Uzroci hipotireoze brojni su i vrlo različite prirode. Slijedom toga, liječnici su ih odlučili podijeliti u 4 široke kategorije iz kojih proizlazi isto toliko oblika hipotireoze: primarni hipotireoza, sekundarni hipotireoza, tercijarni hipotireoza i jatrogeni hipotireoza.
Hipotireoza proizvodi različite simptome i znakove, ovisno o ozbiljnosti i dobi u kojoj se pojavljuje: u fetusa i u mladih osoba uglavnom utječe na intelektualni i somatski razvoj; kod odraslih, s druge strane, uzrok je manje duboke, ali još uvijek važne simptomatologije, koja se općenito sastoji od: suhe kože, rijetke kose, miksedematozne facije, umora, hladne kože, bradikardije, pospanosti, zatvora, astenije, netolerancije na niske temperature itd.
Za ispravnu dijagnozu neophodni su fizički pregled i kvantificiranje razine TSH (hormona hipofize), a ponekad i T3 i T4 (hormoni štitnjače) u krvi.
Liječenje hipotireoze temelji se na oporavku funkcionalne aktivnosti štitnjače, svakodnevnim unosom sintetičkog tiroksina (ili sintetskog T4).
Neuspjeh u liječenju hipotireoze može imati ozbiljne posljedice na zdravlje pacijenata.
