Maqui se reklamira kao plod vječne mladosti, a njezina su svojstva povezana s izuzetnim sadržajem antocijanina, važnih za zdravlje ne samo biljke, već i čovjeka. Hoće li sve ovo biti istina?
Što je maqui?
Maqui je zimzelena biljka koja proizvodi jestivo voće nalik borovnici plavo-ljubičaste boje. Njegov znanstveni naziv je Aristotelia Chilensis i pripada obitelji Elaeocarpaceae.
Maqui raste spontano u Čileu, u regijama Aysen i Coquimbo, na otocima Juan Fernàndez i u Argentini. Sva ta područja pripadaju zemljopisnoj regiji koja se zove Patagonija, a koju karakteriziraju:
- kruta i kišovita klima, koja pogoduje rastu najdeblje i najrazličitije vegetacije. Maqui je samo jedna od brojnih biljaka koje "napadaju" ova područja. Zapravo, preferira vlažna tla koja sadrže humus; stoga ga je lako sresti uz cestu i, na isti način, u šumi ili na čistini.
- visina. Spomenuta područja su područja koja se u prosjeku nalaze iznad razine mora. U nekim slučajevima dosežu čak i nekoliko tisuća metara visine. Ovdje zračenje ima temeljne učinke kako na rast tako i na kvalitetu makije, a biljke se mogu naći i na nadmorskoj visini od 2500 metara.
Maqui je dvodomna vrsta. To znači da se muški i ženski reproduktivni organi nalaze na dvije različite biljke. Stoga postoje ženske maqui i muške maqui, koje će proizvoditi ženske gamete i muške spolne stanice. Za proizvodnju ploda mužjak maqui mora donirati svoje spolne stanice ženki kroz proces koji se naziva oprašivanjem. Gamete oba spola nastaju tijekom cvatnje i nalaze se unutar cvjetova.
Dvodomne vrste rijetke su u prirodi. Obično su biljke jednodomne ili hermafroditne. Jednodomna biljka proizvodi i muške i ženske spolne stanice. Posljedično, za donošenje plodova svaka biljka ima sve bitne elemente za oprašivanje.
Stablo
Stablo maqui može doseći visinu od 4-5 metara. Nalikuje velikom grmu, a njegova stabljika - bijela i tanka, s glatkom korom - koristi se za stvaranje glazbenih instrumenata. Odrasla biljka sadrži brojne fine i fleksibilne grane. Listovi su zeleni i vrlo jednostavni: eliptičnog su oblika, šiljasti i imaju nazubljeni rub. Površina lista je glatka i ima izraženu središnju žilu, a stabljika lišća je tamnocrvena.
Cvjetanje
Održava se između rujna i studenog, odnosno tijekom proljeća južne hemisfere.Cvjetovi su svijetlobijeli, vrlo upečatljivi u gustoj vegetaciji Patagonije, zbog čega zasigurno ne ostaju nezapaženi.
Plod i njegova berba
Prvi plodovi maqui pojavljuju se u prosincu i mogu se ubrati do ožujka, razdoblje koje na južnoj hemisferi odgovara ljetu i prvom jesenskom mjesecu. Plod maqui je bobica, koja se naziva i maqui, intenzivno plave boje, teži ljubičastoj boji. Ova boja je posljedica masovne prisutnosti antocijana, koji su biljni pigmenti. Okus je sladak. Veličina maqui bobice. oni su promjenjivi: promjer može mjeriti 5-6 milimetara, ali može odgovarati i promjeru masline.
Berba šumskog voća vrši se ručno. S druge strane, nema alternativa, s obzirom na to da zamršena i gusta vegetacija Patagonije ne dopušta uporabu mehaničkih sredstava. Biljka stara 6-7 godina može proizvesti do 10 kilograma bobica. Procjenjuje se da regije Coquimbo i Aysen, ukupno oko 170.000 hektara, proizvode 220 kilograma maqui po hektaru. Ovo je teoretski izračun, temeljen na stvarnoj količini dostupnoj čovjeku, koja iznosi "samo" 90 tona. Zapravo, mnoga područja imaju tako gustu vegetaciju da je čak nemoguće ući.
Cijena na lokalnim tržištima varira od 0,65 do 1,50 dolara po hektogramu.
Povijest
Veliki maqui jede Indijanci Mapuche, koji nastanjuju Čile. Mapuche su jedini američki Indijanci koje su ikada pokorili europski osvajači, tijekom velike kolonizacije Amerike. Kaže se da je upravo maqui učinio ove Indijance neumornima i vrlo snažni ratnici. Čini se, zapravo, da su ta plemena izvrsno koristila ne samo plodove, već i lišće. Plod je, osim što je bio izvor čvrste hrane, korišten za dobivanje alkoholnog pića zvanog Chicha , koje se i danas cijeni; s druge strane, lišće se koristilo za biljne čajeve s umirujućim i ljekovitim svojstvima, sposobnim zaliječiti jednostavna grozničava stanja i ratne rane.
To je vjerojatno legenda, jer je geologija teritorija zasigurno igrala temeljnu ulogu.
Maqui u ostatku svijeta
Maqui je izvezena iz svog prirodnog staništa. U SAD -u se uzgaja u Kaliforniji i državi Washington; u Europi su ga uvozile Engleska i Španjolska. Ovdje je poznat i kao čileanski vinograd. Jasno je da se u tim područjima godišnja proizvodnja voća ne može usporediti s Čileom i Argentinom. Nadalje, potrebni su posebni tretmani i tlo sa specifičnim svojstvima. Sve to utječe na troškove potrebne za uzgoj maquija. Troškovi koji neizbježno podižu tržišnu cijenu.
"Čudesna" svojstva makije
Po čemu je maqui posebna? Je li maqui doista hrana koja daje snagu i zdravlje onima koji je jedu?
Donedavno se nije mnogo znalo o maqui i njezinim organskim svojstvima. Posljednjih godina, međutim, počele su se pojavljivati (pseudo) znanstvene studije o učincima ploda na zdravlje ljudi.Uspoređujući ove članke s onim što je do sada objavljeno na objavljenom, rezultati izgledaju prilično razočaravajuće: čini se da mnoga uvećana svojstva maqui ne nalaze ni najmanju znanstvenu potvrdu.
Antocijanini
Antocijani su biljni pigmenti, sadržani u lišću, cvjetovima i, prije svega, u plodovima makije. Pripadaju obitelji flavonoida, koja pak spada u skupinu polifenola. Topivi su u vodi, pa se otapaju u vodi.
Biljke koriste antocianine kako bi se zaštitili od sunčevog zračenja. Djeluju, zapravo, kao antioksidansi i štite biljku od štetnih ultraljubičastih zračenja. Ta zračenja stvaraju takozvane reaktivne vrste kisika (ROS), poznatije kao slobodni radikali.
Biljke također iskorištavaju antocijanine kako bi se obranile od patogena i privukle insekte i životinje.
Postoji nekoliko podskupina antocijanina, na primjer:
- Cijanidini.
- Petunidin.
- Malvidin.
- Peonidini.
- Delfinidini.
- Itd
Antocijanini maqui
Znanstvena ispitivanja na maquiju pokazala su da ovo voće sadrži dobre količine antocijana. Među svima, najprisutniji antocijanin je delfinidin.
Učinci antocijanina na čovjeka
Teza prema kojoj biljna hrana s visokim udjelom antocijanina ima blagotvoran učinak na čovjeka sada je dobro uspostavljena. Maqui nije iznimka.
Potencijalni učinci antocijanina su:
-
Funkcije antocijanina na čovjeka Protiv starenja Očuvajte vaskularni integritet Čuvati od tromboembolije Zaštitite od srčanog i moždanog udara Regulirajte kolesterol Regulirajte šećer u krvi Modulirajte upalni, alergijski i imunološki odgovor Poboljšajte vid Popravite i zaštitite vezivno tkivo. - Promicati visoku razinu HDL -a, "dobrog" kolesterola.
- Inhibira stvaranje krvnih ugrušaka unutar žila.
- Zaštitite integritet stijenki krvnih žila.
- Čuvajte od srčanog i moždanog udara.
- Zaštitite LDL, "loš" kolesterol, od oksidacije.
- Modulirajte upalni i imunološki odgovor.
- Smanjite alergijski odgovor.
- Održavajte normalnu razinu šećera u krvi.
- Neutralizirati enzime koji uništavaju vezivno tkivo.
- Poboljšajte vid.
Konkretno, delphinidini potiču imunološki sustav, reguliraju upalu i rast stanica.
Mjerenje antioksidativne aktivnosti antocijana
Jedan od parametara koji izražava antioksidacijski kapacitet hrane je ORAC test, kratica za Oxygen Radiical Absorption Capacity. Visoka vrijednost ORAC znači visoku antioksidativnu aktivnost in vitro.
Maqui sadrži antocijanine koji ga projiciraju među namirnice sa značajnom ORAC vrijednošću.
