Uvod
Otkriven prije više od jednog stoljeća, karnitin se danas naširoko proučava i koristi u raznim područjima; zapravo, dio je sastava dodataka prehrani i lijekova prikladnih za liječenje različitih vrsta.
Iako često čujemo o karnitinu i proizvodima koji ga sadrže, možda ne znaju svi funkcije koje ta molekula ima u našim stanicama i važnu ulogu koju ima u zdravlju organizma.
Ovim ćemo člankom stoga pokušati dati opći pregled ovih aspekata, ističući također provedene studije i primjene ove molekule.
volovski; dok su kemijsku strukturu definitivno odredili tek dvadeset "godina kasnije M. Tomita i Y. Sendju.
Interes za karnitin ostao je ograničen, sve dok 1935. E. Strack nije otkrio postojanje strukturne i biološke analogije između karnitina i acetilkolina, vrlo važnog endogenog neurotransmitera.
Unatoč ovom otkriću, prekretnica u povijesti ove molekule dogodila se tek 1947. godine, kada je G. Fraenkel dokumentirao potrebu za karnitinom u rastu ličinki kornjaša Tenebrio molitor (poznat kao "brašnavi moljac"). Odavde se počela razvijati ideja da bi karnitin mogao biti esencijalna molekula za život. Kasnije, 1955., I.B. Fritz otkrio je sposobnost karnitina da potiče oksidaciju masnih kiselina. Sljedećih godina (1955.-1975.) Otkriveni su mitohondrijski enzimi CAT (karnitin-acetil-transferaza) i CPT (karnitin-palmitoil-transferaza) i mitohondrijski nosač karnitina CT (karnitin-acilkarnitin translokaza). Istodobno je započela identifikacija karnitina i njegovih bjelančevina u različitim staničnim organelama i konačno se pojavio takozvani "karnitinski sustav" i njegove glavne funkcije u posrednom metabolizmu.
Prvi nedostatak karnitina utvrđen je 1973. godine; dok je 1998. I. Tamai identificirao ono što je danas poznato kao jedan od glavnih transportera karnitina: transporter OCTN2.
