Pridjev inotropni odnosi se na bilo koje sredstvo koje može promijeniti silu kontrakcije mišića.Izraz inotropno naširoko se koristi u medicini, posebno u odnosu na djelovanje nekih lijekova na kontraktilnost miokarda. Ovaj učinak može biti:
pozitivan inotropni: povećana kontraktilna sila srčanog mišića;
negativan ionotropni: smanjenje kontraktilne sile srčanog mišića.
Pridjev kronotropni odnosi se na bilo koje sredstvo koje može promijeniti brzinu kontrakcije srčanog mišića. Izraz kronotropno naširoko se koristi u medicini s obzirom na sposobnost nekih lijekova da mijenjaju broj otkucaja srca. Ovaj učinak može biti:
pozitivan kronotropni: povećani broj otkucaja srca (tahikardirajuće djelovanje);
negativan kronotropno: smanjenje otkucaja srca (bradikardirajuće djelovanje);
Lijekovi poput digitalisa imaju "pozitivno inotropno djelovanje, s obzirom na njihovu sposobnost da povećaju snagu kontrakcije miokarda. Ti se lijekovi koriste za podršku rada srca u slučaju zatajenja srca, kardiomiopatije, kontrole otkucaja srca u slučaju fibrilacije atrija ili supraventrikularna tahikardija (stoga imaju „pozitivno inotropno i negativno kronotropno djelovanje).
Drugi lijekovi, poput beta blokatora, umjesto toga proizvode negativan inotropni i negativni kronotropni učinak, smanjujući učestalost i snagu kontrakcije miokarda; ovaj se učinak prevodi u smanjenje srčanog volumena i rada srca. Ovi se lijekovi općenito koriste u liječenju arterijske hipertenzije, kroničnog zatajenja srca i angine pektoris, kao i u ranoj intervenciji akutnog infarkta miokarda (smanjuju potrošnju srčanog kisika zaustavljanjem proširenja nekrotičnog područja).
Među endogenim molekulama, koje stoga proizvodi naš organizam, hormoni poput tiroksina, noradrenalina i adrenalina imaju pozitivan inotropni i kronotropni učinak, dok acetilkolin pokazuje negativan kronotropni učinak.