Općenitost
Polu-esencijalne su one masne kiseline koje pripadaju omega 6 i omega 3 seriji, a koje potječu respektivno iz biosintetskog puta linolne kiseline (LA) i alfa linolenske kiseline (ALA).
Esencijalne i polu-esencijalne masti
Linolna kiselina i alfa-linolenska kiselina esencijalne su masne kiseline jer ih ljudsko tijelo ne može samostalno sintetizirati.
Kao što smo rekli, relativne polu-esencijalne masne kiseline, koje pripadaju omega šest i omega tri serije, dobivaju se iz odgovarajućih biosintetskih puteva.
Pridjev "polu-bitan" pripisuje se jer unošenje hranom ovih masnih kiselina, koje organizam sintetizira, može zaobići metaboličke nedostatke o kojima ćemo govoriti u sljedećem odlomku. To je razlog zašto ribe i "ribe ulje, bogato polu-esencijalnim masnim kiselinama iz serije omega 3, smatra se boljim izvorom od ulja i sjemenki lana, koje su bogatije od svog prethodnika, odnosno esencijalne alfa linolenske kiseline masne kiseline.
Također se mora reći da je metabolička važnost polu-esencijalnih masnih kiselina veća od važnosti njihovih prekursora. Oni su pak sami prekursori tvari koje su temeljne za zdravlje organizma (za više informacija pogledajte članak o kiselinama esencijalne masti i ona na eikosanoidima).
Polu-esencijalne masne kiseline Omega 6
Polu-esencijalne masne kiseline omega šest serije su:
- Gama linolenska kiselina (GLA)
- Diomo-gama-linolenska kiselina (DGLA)
- Arahidonska kiselina (AA).
Polu-esencijalne masne kiseline omega 3
Najvažnije polu-esencijalne masne kiseline iz serije omega tri su:
- Eikosapentaenska kiselina (EPA)
- Dokozaheksaenska kiselina (DHA).
Esencijalne masne kiseline (EFA) i polu-esencijalne masne kiseline u hrani
Ograničavajući čimbenici
Postoje čimbenici koji ograničavaju proizvodnju polu-esencijalnih masnih kiselina iz njihovih prekursora. Glavni su:
- Enzimska insuficijencija
- Neispravan unos LA i ALA.