Neki od tih mikroorganizama normalno naseljavaju sluznicu organizma (osobito oralnu, ždrijelnu, crijevnu i rodnicu), bez nanošenja oštećenja, ponekad surađujući s fiziološkim funkcijama organizma domaćina. Međutim, ne ponašaju se svi streptokoki kao komenzali: neke od ovih bakterija imaju značajan patogeni potencijal (kao, na primjer, u slučaju Streptococcus pneumoniae) i napadajući domaćina mogu izazvati bolest.
Druge vrste streptokoka, u njima povoljnim uvjetima, mogu doživjeti transformaciju iz komenzalne u oportunističku, prodrijeti u krvotok i, došavši do organa, pokrenuti niz morbidnih procesa, čak i teških (npr. Streptococcus viridans).
Streptokok je uglavnom odgovoran za infekcije grla (faringitis, tonzilitis itd.) I kože, koje mogu uzrokovati ozbiljne komplikacije, poput akutnog glomerulonefritisa, reumatske groznice i endokarditisa.
, svojevrsno obrambeno oružje bakterije, budući da makrofazima i neutrofilima ometa njezinu fagocitozu. Hijaluronska kiselina smatra se elementom virulencije patogena, upravo zato što stanice imunološkog sustava odgađaju fagocitozu.
Stanična stijenka sastoji se od antigena koji se razlikuju po slovima M (faktor virulencije s imunogenom snagom), R (antigen koji nije uključen u virulenciju ili imunitet) i T (epidemiološki marker).
U stijenci se nalaze i ugljikohidrati specifični za grupu, peptidoglikani i polisaharid C. Osim gore navedenih, među faktorima virulencije streptokoka spominjemo i egzotoksine (streptolizin O, streptolizin S i eritrogeni toksin) i egzoenzime (hijaluronidaza, DNAza, streptokinaza i NADaza).
Streptolizin i antistreptolizin Naslov
- Streptolizin je hemolitički protein koji proizvode neki streptokoki (skupina A, C i G); varijanta O jedan je od dva hemolizina (drugi je streptolizin S) koji proizvodi praktički većina sojeva Streptococcus pyogenes (ili beta hemolitički streptokok skupine A) i od mnogih onih koji pripadaju skupinama C i G. Osim što izaziva hemolizu crvenih krvnih stanica, ovaj toksin ima izravne toksične učinke na tkivo srca.
- Antistreptolizin O (ASO, od engleskog "Anti-Streptolysin O") posebna je vrsta antitijela koju imunološki sustav proizvodi kao odgovor na streptokoknu infekciju. Točnije, to se sintetizira za neutraliziranje hemolitičkih svojstava streptolizina O, a proizvedeni protein Slovo "O" označava da je ovaj imunogeni toksin labilan na kisik.
- Naslov antistreptolizina je serološki test koji omogućuje kvantificiranje koncentracije antistreptolizina prisutne u krvotoku. Ispit se također naziva sa skraćenicom TAS (kratica od "Title Anti Streptolysin") i akronimima ASLO ili ASLOT (od "engleskog" AntiStreptoLysin O Titer ").
Čini se da rastu streptokoka u mediju s krvnim agarima pogoduje inkubacija u atmosferi CO2 pri 10%i pri temperaturi od 37 ° C. Samo streptokokima tipa D (dolje analiziranim) potrebne su temperature u rasponu od 15 ° do 45 ° C , čak i pri visokim koncentracijama soli (6,5%).
