Vezujući se za fosfor (P), on igra prije svega "vrlo važnu strukturnu funkciju (omjer 2,5: 1). Dvije se soli, zapravo, spajaju i kristaliziraju, tvoreći l "hidroksiapatit. Ova "složena" mineralna sol, taložena na uredan način zahvaljujući orijentaciji nekih specifičnih vezivnih proteina (izvanstanični matriks), daje oblik i strukturu kostima, a time i kosturu.
Zapadnjački čovjek u načelu uvodi količine dovoljne za podmirivanje vlastitih potreba; potonje, s druge strane, variraju ovisno o spolu i dobi - veće su u rastu, starosti - posebno za žene - trudnoći i dojenju.
Dok višak kalcija, u fiziološkim uvjetima, nije problem zahvaljujući unutarnjim mehanizmima regulacije, kronični nedostatak može pogodovati komplikacijama i patologijama koje uglavnom utječu na kostur (osteopenija, osteomalacija, osteoporoza).
Najzastupljeniji izvori kalcija su životinjskog tipa (odležani sirevi, mlijeko, školjke) - ne zaboravimo, međutim, da mu je fosfor, čiji su mlijeko i derivati bogati, konkurent u crijevnoj apsorpciji - ali i biljna hrana sadrži njegove razine značajno (osobito mahunarke) - iako potonji također donose kelirajuće elemente protiv prehrane poput oksalne kiseline.
i tkanine.
- Od vitalnog je značaja za zdravlje mišićnog, krvožilnog i probavnog sustava; na primjer, regulira kontrakciju mišića, provođenje živaca i zgrušavanje krvi;
- Zajedno s fosforom - s kojim stvara hidroksiapatit - i posredovano hormonskim faktorima poput vitamina D, neophodan je za izgradnju kostiju.
Napomena: otprilike 98-99% ukupnog kalcija nalazi se u hidroksiapatitu; na taj način kosti skeleta, osim što su prava "skela" za mišiće, i štit za organe, djeluju kao rezerva Stoga je moguće zaključiti da se kalcij može mobilizirati iz koštanog "rezervoara" kako bi se zadovoljile neke vitalne potrebe plazme i izvanstanične potrebe (metabolički prioritet).
- Podržava sintezu i funkciju krvnih stanica (hematopoeza).
Kalcij unutar stanica (unutarstanični kalcij) intervenira:
- U putevima transdukcije signala, gdje djeluju kao drugi glasnik;
- U oslobađanju neurotransmitera iz neurona;
- U kontrakciji svih mišićnih stanica;
- Kao kofaktori mnogih enzima;
- U gnojidbi.
Ona izvan stanica (izvanstanični kalcij) važna je za:
- Održavanje membranskog potencijala;
- Sinteza proteina;
- Formiranje kostiju.
Hormoni odgovorni za metabolizam kalcija su: paratiroidni hormon, kalcitriol (aktivni oblik vitamina D) i kalcitonin.
(unos vit.D), dijelom zbog hormonalnih tokova (vidi gore: hormoni odgovorni za metabolizam kalcija) i ovisno o dobi ispitanika. Ljudsko crijevo ima najveći potencijal apsorpcije u djetinjstvu, a postupno se to smanjuje sa "starenjem, tijekom što značajno smanjenje od 1,25 (OH) 2 kolekalciferol.
Kalcij uveden iz prehrane apsorbira se na dva različita načina:
- Prvi je zasićen i javlja se s aktivnim transcelularnim transportnim mehanizmom; ovaj proces posreduje peptid vit. D-ovisnik (Protein koji veže kalcij) mjesto u vanjskoj membrani enterocita (stanice sluznice crijeva) koje veže kalcij i prenosi ga u bazalnu membranu gdje se oslobađa u krvotok kalcij-magnezijeva ATPaza.
- Drugi način apsorpcije je pasivna difuzija, proces koji je neovisan o intervenciji bilo kojeg hormonskog čimbenika.
Sveukupno, apsorpcija kalcija iznimno je promjenjivog kapaciteta, jer na nju i dalje utječu:
- Potreba kalcija ispitanika;
- Prisutnost drugih molekula u obroku koje utječu na bioraspoloživost kalcija:
- Povećano prisustvom vit. D;
- Povećano prisutnošću šećera, osobito laktoze;
- Povećano prisutnošću aminokiselina lizina i arginina;
- Povećano prisutnošću bazičnog intraluminalnog pH;
- Smanjena prisutnošću oksalata (molekuli protiv prehrane);
- Smanjena prisutnošću fitata (molekule protiv prehrane);
- Smanjena prisutnošću fosfata;
- Smanjena prisutnošću živaca (kofein, alkohol - molekule protiv prehrane);
- Smanjena prisutnošću uronskih kiselina (od dijetalnih vlakana - molekuli protiv prehrane);
- Smanjuje se zajedno s patološkom malapsorpcijom.
