PROTEZE (ili peptidaze): hidrolitički enzimi uključeni u probavu proteina. Svojim djelovanjem proteaze mogu razbiti peptidne veze koje ujedinjuju različite aminokiseline i iz čijeg ponovljenog povezivanja potječu proteinske molekule.
PODRIJETLO
- Pepsin: proizvode ga peptične stanice želuca u neaktivnom obliku (pepsinogen). Aktivira se klorovodičnom kiselinom. Uglavnom intervenira na peptidne veze koje angažiraju aromatske aminokiseline (poput tirozina, triptofana i fenilalanina).
- tripsin: proizvodi ga egzokrina gušterača u neaktivnom obliku (tripsinogen). Aktivira se duodenalnom enteropeptidazom. Uglavnom intervenira na peptidnim vezama koje zahvaćaju osnovne aminokiseline (poput arginina i lizina)
- Kimotripsin: proizvodi ga egzokrina gušterača u neaktivnom obliku (kimotripsinogen). Aktivira tripsin. Uglavnom intervenira na peptidnim vezama koje angažiraju aromatske aminokiseline (poput tirozina, triptofana i fenilalanina).
-Elastaza: proizvodi je egzokrina gušterača u neaktivnom obliku (pre-pro-elastaza). Aktivira tripsin. Jedini enzim koji može napasti elastin i kao takav vrlo važan za probavu mesne hrane.
- Karboksipeptidaza: proizvodi i izlučuje egzokrine gušterače djelomično u aktivnom obliku, a djelomično u neaktivnom obliku. Oni interveniraju na peptidnim vezama smještenim na karboksilnom kraju lanca aminokiselina.
- Aminopeptidaze: proizvodi i luči sluznica duodenuma. Oni interveniraju na peptidnim vezama smještenim na karboksilnom kraju lanca aminokiselina.
- Dipeptidaze: izlučuju enterociti tankog crijeva, hidroliziraju peptidnu vezu koja drži pojedinačne parove aminokiselina na okupu
Proteaze koje se koriste za probavu bjelančevina iz hrane predstavljaju samo mali dio velike obitelji kojoj pripadaju. Ako mislimo da su enzimi, poput mnogih hormona, molekule proteinske prirode, shvaćamo koliko je važna uloga proteaza. Ima li boljeg načina za reguliranje aktivnosti ovih molekula od njihove razgradnje ako je potrebno pomoću specifičnih proteaza? Ovdje se dakle radi o tome da stanice imunološkog sustava sadrže proteaze za probavu stanične membrane stranih mikroorganizama, koje pak (govorimo o bakterijama) s jedne strane imaju sposobnost lučenja proteolitičkih enzima za invaziju u stanicu, a s druge strane za oslobađanje proteinskih toksina (egzotoksina) od kojih se moramo obraniti. Neke proteaze u plazmi, poput antitrombina III i plazmina, igraju važnu ulogu u koagulaciji, sprječavajući „pretjeranu aktivaciju ovog mehanizma, koji je umjesto toga pojačan trombinom (koji također pripada do velike obitelji proteaza).
Modulacijsko djelovanje proteaza stoga je temeljno u regulaciji različitih tjelesnih funkcija; ako, na primjer, abnormalni proteini potječu iz sinteze proteina, vrlo je važno da se razgrade što je prije moguće. Slično, pri zacjeljivanju rana, tkivo ožiljka ne može rastu do beskonačnosti, ali moraju biti ograničene specifičnim proteazama. Nadalje, ako smatramo da proteaze razgrađuju i uništavaju molekule proteina, moramo očekivati da postoje čimbenici, uključujući i druge proteaze, sposobni regulirati njihovu funkciju i tako spriječiti uzvišene proteolitičke pojave završiti "uzrokujući oštećenja tkiva" organizma.
Proteolitički fenomeni koji utječu na mišićna vlakna aktiviraju se postom i duljim tjelesnim vježbama kako bi se proizvela energija i glukoza počevši od nekih glukogenih aminokiselina.
Biljke također sintetiziraju biljne proteaze kako bi se obranile od patogena, razgradile peptide i promijenile strukturu i funkciju drugih proteina. Stabljika ananasa (bromelain), papaja (papain) i proklijale sjemenke (ječmeni slad) posebno su bogate njime. Unošenje ove hrane ili njihovih ekstrakata pomaže u regulaciji probavne funkcije, pomažući djelovanje endogenih proteaza koje se oslobađaju u probavnom traktu.
