Vidi također: oplodnja in vitro - problem neplodnosti - simptomi ovulacije
Gnojidba se sastoji u "sjedinjenju" ženskog jajašca s jednim od mnogih muških spermatozoida, u obliku stanice - zigote - iz koje će se razviti novi život.
Uloga sperme
Na vrhuncu spolnog čina, muški ejakulat izlazi iz penisa i ulijeva se u gornji dio rodnice, zajedno s opterećenjem spermije. Sve u svemu, ova mliječna tekućina zvana spermatozoidi sadrži približno 300 milijuna spermatozoida. Međutim, 99% volumena (1-5 ml) čine tekućine koje proizvode pomoćne žlijezde, poput prostate i sjemenih žlijezda. Izlučevine imaju glavnu funkciju promicanje pokretljivosti spermija, osiguravajući njihovu prehranu i opstanak u kiselom okolišu rodnice.
Među prvim preprekama prisutnim na tom putu sjećamo se cervikalne sluzi, sekreta iz maternice, koji između svojih oka zadržava manje održive spermatozoide, koji nisu potpuno zreli ili s nepovoljnim morfološkim karakteristikama. Ova sluz postaje manje neprijateljska u danima između ovulacije, odnosno u razdoblju najpovoljnijem za oplodnju.
Spermatozoidi koji uspiju pobjeći od sluzi nastavljaju uspon prema gornjem dijelu maternice, nakon čega slijedi ulazak u cijev. Izračunato je da bi, s pravim omjerima, brzina spermatozoida bila jednaka brzini osobe koja trči brzinom od 55 km / h. U stvarnosti, s obzirom na njihovu vrlo malu veličinu, brzina naprijed je prilično niska, jednaka otprilike 15 centimetara na sat (maternica je duga oko 6-9 cm, a jajovodi oko deset cm).
Plodno razdoblje
U pravilu se oplodnja odvija istog dana kada folikul jajnika otpušta jajnu stanicu (oko 14. dana kanonskog 4-tjednog ciklusa jajnika). Zreli oocit, naime, preživljava najviše 24 sata nakon otpuštanja. S druge strane, spermatozoidi koje je mužjak odložio mogu preživjeti do 4 dana u kriptama sluznice vrata maternice, a odatle se postupno uspinju prema jajovodima oplodnja se odvija u njihovom distalnom dijelu, tj. u trećem najbližem jajniku.
Susret sperme - jajne stanice
Unatoč činjenici da oplodnja uključuje milijune spermatozoida, samo jedan od njih može oploditi "jajašce. Potonji" je, zapravo, zaštićen - iako labavo - slojem stanica zvanim corona radiata.
Nakon prevladavanja ove prve prepreke, spermatozoid se nalazi pred drugom, mnogo težom, barijerom glikoproteinske prirode, koju predstavlja zona pellucida. Kako bi je prešli, spermatozoidi oslobađaju snažne enzime sadržane u "akrosomu, vezikuli" zatvoreni u dijelu.vrh glave.
Proces, nazvan akrosomska reakcija, omogućuje spermatozoidima da iskopaju mali kanal za oplodnju jajne stanice. Kao što je već nekoliko puta spomenuto, ova će se privilegija dodijeliti samo prvom spermu koji dovrši napad na jajnu stanicu. stanične membrane su vrlo važne jer:
- stimulira jaje da završi svoju drugu mejotičku diobu
- otvara put koji omogućuje da jezgra spermatozoida dođe do oocita i spoji se s njim;
- izaziva kemijsku reakciju, nazvanu kortikalna reakcija, koja sprječava oplodnju jajne stanice drugim spermatozoidima (sprječava polispermiju).
Zigote i embrija
Spajanjem jezgri nastaje nova stanica, nazvana zigota, od 46 kromosoma, od kojih je 23 naslijeđeno od očinske sperme, a 23 od majčine jajne stanice. Žigota će tada proći kroz dugi niz mitotičkih podjela , koja je započela već na svom pristupnom putu prema maternici, u kojoj se ugnijezdila nakon otprilike tjedan dana. nastavak embrionalnog razvoja ilustriran je u ovom članku: razvoj embriona fetusa nakon oplodnje.
Ono što ovdje želimo podcrtati jest da spolna oplodnja, kakva se događa u čovjeku i u mnogim drugim višim organizmima, dopušta novom pojedincu da naslijedi kombinaciju očinskog i majčinskog kromosoma među milijunima mogućih.
Sve to, osim što objašnjava zašto je svatko od nas jedinstven, omogućuje jačanje vrste, budući da je to temelj prirodne selekcije, odnosno onog procesa koji favorizira organizme obdarene najprikladnijim karakterima u određenom okruženju . Ti su likovi, urođeni nakon malih nasumičnih mutacija, naslijeđeni, koji se prenose na potomke, zapravo, spolnom oplodnjom.
