Antinuklearna protutijela od velike su važnosti u medicini, jer - čak i ako su prisutna u malim količinama kod mnogih zdravih osoba - imaju tendenciju značajnog povećanja u krvi ispitanika pogođenih sustavnim autoimunim bolestima (KUKURUZ).
Na primjer, gotovo svi pacijenti sa sistemskim eritematoznim lupusom ili mješovitom bolešću vezivnog tkiva pozitivni su na ANA.
Postoji nekoliko staničnih komponenti prema kojima se bilježi napad antinuklearnih antitijela.
Izraz antinuklear povezan je s činjenicom da su prva otkrivena antitijela usmjerena protiv nuklearnih antigena. Danas je protutijelo protiv jezgre zastarjela terminologija, budući da je nekoliko autoantigena-meta, klinički važnih u nekim sustavnim autoimunim bolestima, također lokalizirano u citoplazmi (dakle izvan jezgre).
Očekivano, postoje različite vrste antitijela protiv jezgre, klasificirane prema vlastitim antigenima prema kojima su usmjerene. Svako od ovih antitijela ima posebne specifičnosti za neke autoimune patologije; to znači da je povišenje vrijednosti krvi upozorenje koje signalizira moguću prisutnost vrlo specifične bolesti.
Prisutnost ANA može se smatrati markerom autoimunog procesa i omogućuje isključivanje drugih stanja sa sličnim znakovima i simptomima. Bolest u kojoj se najčešće nalaze je sistemski eritematozni lupus (SLE).
;
Bilješka
ANA test se ne koristi za praćenje ili praćenje kliničkog tijeka SLE, pa se ovaj test obično ne zahtijeva serijski.