Polisaharidi

Najčešći polisaharidi u prirodi

Ugljikohidrati od interesa za hranu mogu se podijeliti u tri kategorije: monosaharidi; oligosaharidi; polisaharidi.Monosaharidi uključuju najjednostavnije molekule, koje se izravno apsorbiraju bez potrebe za probavnim procesom: najčešće su glukoza, fruktoza (prisutna u voću), galaktoza (koja ne postoji slobodno u hrani, ali se proizvodi tijekom enzimske probave laktoze. crijeva), manoza (koja je vezana za mnoge proteine).

Oligosaharidi se sastoje od nekoliko jedinica monosaharida: najčešći su disaharidi (s dvije molekule monosaharida), uključujući saharozu (koju čini jedna molekula glukoze plus jedna fruktoze), to jest uobičajeni šećer za kuhanje; maltoza (koju tvore dvije molekule glukoze), sadržana u žitaricama; laktoza (sastoji se od jedne molekule galaktoze i jedne od glukoze), čiji je jedini izvor mlijeko, ljudsko ili životinjsko. Polisaharidi su polimeri proizvedeni agregacijom više od deset molekula monosaharida: najvažniji za prehranu su škrob, glikogen, celuloza, svi sastavljeni od dugih molekula glukoze međusobno povezanih na različite načine. Škrob je najvažniji rezervni ugljikohidrat u biljnom carstvu i glavni je izvor ugljikohidrata za prehranu ljudi (žitarice, krumpir, mahunarke). Glikogen je polisaharid životinjskog carstva, koji se nalazi u jetri i mišićima kao skladišni oblik ugljikohidrata: ima malu nutritivnu važnost. Celuloza čini kostur biljnih vlakana (drvenasti i vlaknasti dio svih biljaka): onaj koji se nalazi u hrani gotovo se u potpunosti eliminira izmetom, čemu daje volumen i konzistenciju; samo životinje biljojedi imaju enzime za probavu.

Prehrambena svojstva polisaharida

• ENERGETSKA FUNKCIJA: predstavljaju glavni izvor energije s brzom uporabom i niskim troškovima.
• PLASTIČNA FUNKCIJA: sastojci su nukleinskih kiselina, nukleotidnih koenzima, glikolipida, glikoproteina, potpornih i zaštitnih struktura.
• REGULIRAJUĆU FUNKCIJU metabolizma jer određuju uštedu u korištenju proteina u energetske svrhe.
• ANTIHETOGENSKA FUNKCIJA: u slučaju nedostatka glukoze dolazi do stvaranja ketonskih tijela i metaboličke acidoze.