Općenitost
Retikulociti još nisu zrela crvena krvna zrnca. Stoga je broj retikulocita glavni pokazatelj opsega proizvodnje crvenih krvnih stanica.
Ova je analiza važna za procjenu funkcionalnosti koštane srži i njene sposobnosti da proizvodi odgovarajući broj eritrocita (sinonim za crvena krvna zrnca).
Što je ovo
Retikulociti su prijelazni elementi između jezgrenih eritroblasta (proeritroblasta) i crvenih krvnih stanica. Ove stanice eritroidne loze proizvode se u koštanoj srži i, kada se puste u krvotok, poprimaju karakteristike eritrocita, nakon sazrijevanja od oko jednog dana (napomena: cijeli proces diferencijacije traje 10 dana).
Retikulociti su definirani prisutnošću citoplazmatskog materijala, koji se sastoji uglavnom od mitohondrija i ostataka genetskog materijala (ribosomalna ribonukleinska kiselina), koji se može istaknuti kao granule i vlakna s nadvitalnom bojom, poput briljantno krezil plave boje.
Crvena krvna zrnca opstaju u cirkulaciji oko 120 dana; stoga se koštana srž kontinuirano bavi proizvodnjom novih eritrocita koji zamjenjuju stare ili razgrađene. Na taj se način u krvi uvijek održava stalan broj crvenih krvnih stanica.
Apsolutni ili postotni broj retikulocita dobar je pokazatelj sposobnosti koštane srži osobe da stvara crvena krvna zrnca (eritropoeza).