Osteoporoza je patologija koju karakterizira pogoršanje skeletne arhitekture, s progresivnim smanjenjem koštane mase koja posljedično postaje krhkija i izložena većem riziku od prijeloma (tipičan, ali ne i isključiv, prijelom bedrene kosti).
Naravno, do gubitka koštane mase može doći tijekom života pojedinca, ali, bez trunke sumnje, početak menopauze ubrzava ovu degeneraciju.
Za dodatne informacije: Osteoporoza metabolički su aktivni i podložni su kontinuiranom procesu remodeliranja, poznatom kao "remodeliranje kostiju". Svakodnevno se oko 10% ukupne koštane mase obnavlja putem mehanizama resorpcije i neo-formiranja. Ovim procesom uglavnom upravljaju dvije vrste specijaliziranih stanica:
- Osteoklasti, odgovorni za uništavanje i resorpciju kosti;
- Osteoblasti su, s druge strane, odgovorni za izgradnju kosti (taloženje različitih slojeva predkoštanog matriksa - zvanog osteoid - koji se mineralizira odmah nakon taloženja).
U svim tim procesima bitna je i uloga vitamina D i hormona kalcitonina (koji luče parafolikularne stanice štitnjače) i paratireoidnog hormona ili paratiroidnog hormona (izlučuju ga paratireoidne žlijezde). Vitamin D, naime, sudjeluje u "apsorpciji kalcija i fosfora, kalcitonin" djeluje "promicanjem" protiv mineralizacije kostiju (potiče taloženje kalcija), suprotstavljajući djelovanje paratiroidnog hormona koji, umjesto toga, pogoduje oslobađanju kalcij iz kostiju, pogoduje aktivnosti osteoklasta.
