Natečeni trbuh može biti povezan s nadutošću, bolovima u trbuhu ili grčevima, proljevom i zatvorom, dok je neugodno stanje koje je najčešće povezano s nadutošću trbuha sindrom iritabilnog crijeva.
Natečeni trbuh doživljava se kao neugodan osjećaj oticanja trbuha, baš kao da je unutarnja šupljina napuhana na sličan način kao "balon" (osjećaj zraka u trbuhu). Anatomska područja koja su u pitanju su: epigastrična, umbilikalni, hipogastrični i često desni i lijevi hipohondrij.
Osjećaj nadutosti aktivira se kada se određeni volumeni unutar trbuha, osobito oni zatvoreni u probavnom traktu - želucu i crijevima, povećaju "prisilno" izvan normalnog. Mogu biti uključeni i drugi čimbenici, poput menstrualnog ciklusa, masne jetre, žučnih kamenaca ili bilijarne litijaze i određenih bolesti mjehura; međutim, to su općenito lako razlikovna stanja koja rijetko kompliciraju specifičnu dijagnozu.
Statistički gledano, većina slučajeva oticanja trbuha posljedica je benignih, parafizioloških ili na drugi način idiopatskih stanja, u nedostatku dijagnosticirajuće bolesti ili patogenog stanja. Nadalje, ta se percepcija pokreće na krajnje subjektivan način. Individualnost je vrlo teška varijabla za upravljanje, posebno što se tiče dijagnoze. Zapravo, slučajevi snažne samosugestije - tipični, na primjer za hipohondrije, nisu rijetki. S druge strane, ne treba ni miješati lošu specifičnu toleranciju s bilo kakvim oticanjem trbuha psihosomatskog podrijetla, što odgovara, za emocionalna ili bihevioralna pitanja - hiperprodukcija kateholamina, aerofagija itd. - stvarnu, ali često prolaznu distenziju trbuha.
