Infekcije se mogu brzo širiti među pacijentima hospitaliziranim zbog drugih stanja, no najproblematičniji aspekt je pojava nekoliko multirezistentnih sojeva. Od svih bakterija roda Klebsiella, K. pneumoniae I K. oxytoca odgovorni su za većinu ljudskih infekcija. Obje vrste normalno su prisutne u sluznici dišnog sustava i u crijevima, ali pod određenim uvjetima mogu se ponašati kao patogeni.
Klebsiella pneumoniae jedna je od najčešćih gram-negativnih bakterija koju su pronašli liječnici diljem svijeta. Primarna upala pluća uzrokovana Klebsiella pneumoniae teško ga je kontrolirati, a stopa mortaliteta može biti i do 50%, bez obzira na liječenje.
Kod ljudi bakterije Klebsiella mogu zaraziti mokraćne ili dišne puteve, intravenozne katetere koji se koriste za isporuku lijekova ili tekućine, opekline, kirurške rane ili cirkulaciju krvi. Spektar kliničkih sindroma uzrokovanih ovom bakterijom uključuje upalu pluća, bakteremiju, tromboflebitis, infekcije mokraćnog sustava, kolecistitis, proljev, infekcije gornjih dišnih putova, infekcije rana, osteomijelitis i meningitis.
