Slobodni radikali i antioksidansi
Antioksidansi su tvari sposobne neutralizirati slobodne radikale i zaštititi tijelo od njihovog negativnog djelovanja. Antikarcinogena svojstva mnogih namirnica povezana su upravo s njihovim dragocjenim sadržajem antioksidansa.
Tijekom brojnih metaboličkih procesa, zbog male količine kisika nastaju kemijski vrlo reaktivne molekule zbog prisutnosti u vanjskoj orbiti jednog ili više nesparenih elektrona. Te molekule, nazvane slobodni radikali, mogu oštetiti stanične strukture poput plazme membrana i DNA. Negativno djelovanje slobodnih radikala utječe na zdravlje cijelog organizma:
- ubrzavajući procese staničnog starenja
- depresija imunološkog sustava
- pogoduje nastanku brojnih bolesti i karcinoma
Naše tijelo može kontrolirati aktivnost slobodnih radikala pod kontrolom pomoću posebnih endogenih (samosintetiziranih) i egzogenih (prisutnih u hrani) antioksidativnih tvari.
Prva kategorija uključuje enzime poput superoksid dismutaze, katalaze i reduciranog glutationa.
Među neenzimatskim tvarima s antioksidativnim svojstvima umjesto toga se sjećamo vitamina E, vitamina C, karotenoida, polifenola i antocijana.
Dok s jedne strane mnoge namirnice imaju "zaštitno djelovanje protiv slobodnih radikala", s druge strane, pogrešne prehrambene navike mogu povećati njihovu aktivnost (prehrana previše bogata životinjskim mastima, prekomjerna konzumacija biljnih ulja i masne ribe, višak željeza, hrana koja podnosi netolerancije ).Najopasnija hrana od svih je ona bogata lipidima, a posebno polinezasićenim masnim kiselinama (riba, biljna ulja, sušeno voće). Međutim, priroda je uspjela povezati velike količine vitamina E s tim hranjivim tvarima kako bi barem djelomično neutralizirala stvaranje slobodnih radikala. Upravo iz tog razloga, određena količina vitamina E umjetno se dodaje dodacima prehrani na bazi polinezasićenih masnih kiselina (ipak preporučujemo provjeriti njegovu prisutnost prije kupnje).
Izloženost zagađivačima atmosfere, ionizirajućem ili ultraljubičastom zračenju, zlouporaba droga, pušenje i intenzivna tjelesna aktivnost također mogu opasno povećati sintezu slobodnih radikala.
Pomnim promatranjem kože osobe koja je često izložena suncu bez zaštite, možemo shvatiti "štetan učinak ovih" otpadnih tvari. "Radeći istu stvar sa sportašem, vjerojatno bismo bili zapanjeni njegovim mladenačkim izgledom. Na s druge strane, tjelesna aktivnost povećava sintezu slobodnih radikala (što se događa u slučaju dugotrajnog izlaganja sunčevoj svjetlosti), s druge strane, trening čini antioksidativne sustave enzimskog podrijetla mnogo učinkovitijima.
Još jednom je kombinacija pravilne prehrane i tjelesne aktivnosti potvrđena kao najbolje oružje u borbi protiv starenja i bolesti povezanih s dobrobiti.
