Ključna riječ
Funkcije imunološkog sustava; primarni i sekundarni limfni (ili limfoidni) organi; Bijele krvne stanice; antigeni; makrofagi; neutrofili; prirodni ubojica; dendritičke stanice; sustav komplementa; interferoni; humoralni imunitet; stanično posredovani imunitet; antitijela; B limfociti; T limfociti; glavni kompleks histokompatibilnosti.
ostarioGledano u cjelini, imunološki sustav predstavlja složenu integriranu mrežu koja se sastoji od tri bitne komponente koje doprinose imunitetu:
- organa
- stanice
- kemijski posrednici
Pročitajte također: Prirodni dodaci za jačanje imunološke obrane
- organa koji se nalaze u različitim dijelovima tijela (slezena, timus, limfni čvorovi, krajnici, slijepo crijevo) i limfna tkiva. Razlikuju se:
- primarni limfni organi (koštana srž i, u slučaju limfocita T, timus) mjesto su na kojem se leukociti (bijela krvna zrnca) razvijaju i sazrijevaju.
- sekundarni limfni organi hvataju antigen i predstavljaju mjesto gdje se limfociti mogu sastati i stupiti u interakciju s njim; zapravo pokazuju retikularnu arhitekturu koja zarobljava strani materijal prisutan u krvi (slezena), u limfi (limfni čvorovi), u zraku ( tonzila i adenoida) te u hrani i vodi (vermiformni dodatak i Peyerovi plakovi u crijevima).
Produbljivanje: the limfni čvorovi igraju vrlo važnu ulogu u obradi imunološkog odgovora, budući da su sposobni zarobiti i uništiti bakterije i maligne tumorske stanice koje nose limfne žile duž kojih su raspoređene.
- izolirane stanice prisutne u krvi i tkivima: glavne se zovu bijele krvne stanice ili leukociti, od kojih se prepoznaju različite subpopulacije (eozinofili, bazofili / mastociti, neutrofili, monociti / makrofagi, limfociti / plazma stanice i dendritične stanice).
- kemikalije koje koordiniraju i provode imunološke odgovore: putem ovih molekula stanice imunološkog sustava mogu međusobno djelovati razmjenom signala koji međusobno reguliraju njihovu razinu aktivnosti; ovu interakciju dopuštaju specifični receptori za prepoznavanje i izlučivanje tvari, općenito poznatih kao citokini, koji djeluju kao regulatorni signali.
Vrlo važna zaštitna aktivnost imunološkog sustava ostvaruje se kroz a trostruka obrambena linija koji jamči imunitet, ili sposobnost obrane od agresije virusa, bakterija i drugih patogenih entiteta, za suzbijanje oštećenja ili bolesti.
- Mehaničke i kemijske barijere
- Urođeni ili specifični imunitet
- Stečeni ili specifični imunitet
Kiseli pH znoja, prisutan prisutnošću mliječne kiseline, povezane s malom količinom antitijela, ima "učinkovito antimikrobno djelovanje.
Enzim prisutan u suzama, nosnim sekretima i slini, sposoban uništiti staničnu membranu bakterija.
Ulje koje proizvode lojne žlijezde kože vrši zaštitno djelovanje na samu kožu, povećavajući njezinu nepropusnost i blago antibakterijsko djelovanje (pojačano kiselim pH znoja).
Viskozna, bjelkasta tvar koja se izlučuje iz sluznice probavnog, dišnog, mokraćnog i genitalnog sustava. Štiti nas od mikroorganizama ugrađujući ih i maskirajući stanične receptore s kojima stupaju u interakciju radi ostvarivanja svoje patogene aktivnosti.
U stanju je popraviti i zadržati strana tijela, filtrirajući zrak. Nadalje, olakšava izbacivanje sluzi i mikroorganizama uključenih u nju.
Virusi prehlade iskorištavaju inhibirajuće djelovanje hladnoće na pokretljivost ovih cilija kako bi inficirali gornje dišne putove.
Sprječavaju proliferaciju patogenih sojeva bakterija oduzimajući njihovu prehranu, zauzimajući moguća mjesta prianjanja na crijevne stijenke i proizvodeći aktivne antibiotske tvari koje inhibiraju njihovu replikaciju.
U normalnim uvjetima u vagini postoji saprofitna bakterijska flora koja, zajedno s blago kiselim pH, sprječava prekomjeran rast patogenih klica.
Normalna temperatura inhibira rast nekih patogena, što je još više otežano u prisutnosti groznice, što također pogoduje intervenciji imunoloških stanica.
- Neutrofili
- Bazofili
- Eozinofili
- Limfociti
- B limfociti
- Humoralni imunitet (antitijela)
- T limfociti
- Stanično posredovani imunitet
- B limfociti
Napomena: mnogi tekstovi uključuju fizičke i kemijske barijere unutar urođenog imuniteta, tretirali smo ih zasebno kako bismo dali bolji pregled imunološkog sustava.
Odmah treba napomenuti da obje vrste imunoloških odgovora usko su povezane i koordinirane; urođeni odgovor, na primjer, pojačan je stečenim antigen-specifičnim odgovorom, što povećava njegovu "učinkovitost. Sveukupno" rezultirajući imunološki odgovor odvija se prema sljedećim osnovnim koracima:
- FAZA PREPOZNAVANJA ANTIGENA: identifikacija i identifikacija strane tvari
- FAZA AKTIVACIJE: priopćavanje opasnosti za druge imunološke stanice; zapošljavanje drugih aktera imunološkog sustava i koordinacija ukupne imunološke aktivnosti
- UČINKOVITA FAZA: napad na napadača uništavanjem ili suzbijanjem patogena.
Koncept antigena: sama funkcionalnost imunološkog sustava podrazumijeva sposobnost razlikovanja bezopasnih stanica od opasnih, pri čemu se prve štede, a druge napadaju. Tamo razlika između sebe (ili sebe) i ne-ja (ili ne-ja), između bezopasnog i opasnog, dopušteno je prepoznavanjem određenih površinskih makromolekula, nazvanih antigeni, koji imaju jedinstvenu i dobro definiranu strukturu. Na primjer, kao što smo vidjeli, urođeni imunološki sustav može prepoznati lipopolisaharidnu strukturu vanjski zid bakterija.
Pogledajmo sada neke važne definicije.
- Antigeni su tvari koje se prepoznaju kao strane (ne samo) i stoga mogu izazvati imunološki odgovor i stupiti u interakciju s imunološkim sustavom.
- Epitop je specifičan dio antigena, prepoznat po antitijelu.
- Hapten je mali antigen koji može izazvati imunološki odgovor samo ako je konjugiran s nosačem.
- Alergen je element koji je organizmu stran, nepatogen, ali ipak može izazvati alergijske bolesti kod nekih pojedinaca kao posljedicu izazivanja imunološkog odgovora; primjeri su grinje, pelud i plijesni.
- Autoantitijela su abnormalna antitijela usmjerena protiv sebe, ili protiv jedne ili više tvari organizma; oni su temeljni element autoimunih bolesti, uključujući reumatoidni artritis, multiplu sklerozu i sistemski eritematozni lupus.
Prisutan od rođenja i stoga nazvan urođenim, nespecifičnim imunitetom NEMA nikakvu memoriju prema prethodnim susretima s patogenima. Nadalje, NE jača se nakon novih i daljnjih kontakata s istim patogenom.
Čim mikroorganizmi uspiju prevladati mehaničko-kemijske barijere, nespecifični imunitet aktivira se BRZO i pomaže ih neutralizirati, blokirajući mnoge infekcije i sprječavajući njihov razvoj u bolest. Ova sposobnost povezana je s prisutnošću:
- s jedne strane određenih stanica, kao što su neutrofilni granulociti i monociti;
- s druge strane neke određene tvari koje oni proizvode i privlače druge stanice imunološkog sustava.
1) ĆELIJSKI ČIMBENICI
STANICE UREDNOG IMUNITETA
- Fagociti, ili makrofagi i neutrofili: krhotine / patogeni fagocita.
- Prirodni ubojica: Utječe na stanice zaražene virusom i stanice raka.
- Dendritičke stanice: predstavljaju antigen (APC stanice) aktiviranjem citotoksičnih T limfocita
- Eozinofili: Djeluju na parazite.
- Bazofili: Slično mast ćelijama; uključeni u upalne i alergijske reakcije.
- Fagociti: prepoznaju napadače kroz specifične površinske receptore, zahvaćaju ih i uništavaju probavljajući ih u lizosomima (fagocitoza); osim toga, lučenjem citokina privlače druge stanice imunološkog sustava.
Glavni fagociti su tkivni makrofagi i neutrofili.- Makrofagi: obdareni izrazitom fagocitnom aktivnošću, potječu od monocita koji se proizvode u koštanoj srži i cirkuliraju u krvi. Prisutni su u svim tkivima, a posebno koncentrirani u onima koji su najizloženiji mogućim infekcijama, poput plućnih alveola. S druge strane, neutrofili cirkuliraju u krvi i prodiru samo u zaražena tkiva.
Osim fagocitne aktivnosti, kao odgovor na prisutnost bakterija, makrofagi luče topljive proteine, nazvane citokini, kemijski posrednici koji regrutiraju druge stanice imunološkog sustava:- Kemotaksini: privlače druge fagocite, neki potiču proliferaciju B i T limfocita, drugi izazivaju pospanost
- Prostaglandini: izazivaju povećanje tjelesne temperature na razinu nepodnošljivu za patogene i koja potiče obranu: GROZNO.
- Neutrofilni granulociti ili leukociti (polimorfni) s jezgrom (PMN): to su krvne stanice sposobne izaći iz žila kako bi migrirale u tkiva u kojima je došlo do infekcije i progutale ih, uništavajući ih, mikroorganizme, krhotine i stanice raka. One mogu djelovati čak i u uvjeti umiru na mjestu infekcije, tvoreći gnoj.
- Makrofagi: obdareni izrazitom fagocitnom aktivnošću, potječu od monocita koji se proizvode u koštanoj srži i cirkuliraju u krvi. Prisutni su u svim tkivima, a posebno koncentrirani u onima koji su najizloženiji mogućim infekcijama, poput plućnih alveola. S druge strane, neutrofili cirkuliraju u krvi i prodiru samo u zaražena tkiva.
- NK limfociti - Sinonimi: prirodne stanice ubojice (NK): ovako se definiraju T limfociti koji, nakon što se aktiviraju, ispuštaju tvari sposobne neutralizirati stanice zaražene virusom i stanice tumora. Potaknuti određenim citokinima, prirodni limfociti ubojice uzrokuju da virusom zaražene ili abnormalne stanice "počine samoubojstvo" mehanizmom poznatim kao apoptoza.
NK limfociti također imaju sposobnost lučenja različitih antivirusnih citokina, uključujući interferone.
Za razliku od drugih vrsta limfocita (B i T), karakterističnih za stečeni imunološki odgovor, NK limfociti ne prepoznaju specifično antigen (nemaju specifične receptore) pa su stoga dio urođenog imuniteta. - Dendritičke stanice: za razliku od makrofaga i neutrofila, nisu u stanju fagocitizirati antigen, ali ga hvataju i izlažu na svojoj površini nakon interakcije s njim (iz tog razloga pripadaju skupini APC stanica, predstavljajući "antigen") Na taj način eksternalizirani antigen prepoznaju stanice "ubojice", citotoksični T limfociti koji iniciraju specifični imunološki odgovor. Nije iznenađujuće da su dendritičke stanice koncentrirane na razini onih tkiva koja djeluju kao prepreka vanjskom okruženju, poput kože i unutarnje sluznice nosa, pluća, želuca i crijeva.
NAPOMENA: nakon što su odigrali ulogu "stražara" (presreli antigene i izložili ih na njihovoj površini), dendritičke stanice migriraju u limfne čvorove gdje se susreću T limfociti.
MOLIM ZABILJEŽITE:
Stanice urođenog imuniteta konstitutivno izražavaju više receptora na svojoj površini, od kojih svaka prepoznaje više od jedne dobro definirane mikrobne strukture, pa stoga i njihova sposobnost za višestruko nespecifično prepoznavanje.
2) HUMORALNI ČIMBENICI
- Sustav komplementa: proteini plazme koje proizvodi jetra, normalno prisutni u neaktivnom obliku; slični su glasnicima koji sinkroniziraju komunikaciju između različitih komponenti imunološkog sustava. Citokini cirkuliraju u krvi i uzastopno se aktiviraju, kaskadnim mehanizmom (aktivacija jednog pokreće aktiviranje drugih), u prisutnosti odgovarajućih podražaja.
Kad se aktiviraju, citokini pokreću niz enzimskih lančanih reakcija zbog kojih određene komponente imunološkog sustava stječu određene karakteristike. Na primjer, oni privlače fagocite i B i T limfocite na mjesto infekcije putem mehanizma koji se naziva kemotaksija. Sustav komplementa također ima svojstvenu sposobnost oštećenja membrana patogena uzrokujući pore na njima koje vode do lize. Konačno, komplement pokriva bakterijske stanice koje ih "označavaju" (opsonizacija) kao patogen, olakšavajući djelovanje fagocita (makrofaga i neutrofila) koji ih prepoznaju i uništavaju.
Opsonini su makromolekule koje, ako pokrivaju mikroorganizam, enormno povećavaju učinkovitost fagocitoze jer ih prepoznaju receptori izraženi na membrani fagocita. Osim opsonina koji potječu iz aktivacije komplementa (najpoznatiji je C3b) najmoćniji sustavi opsonizacije predstavljeni su specifičnim antitijelima koja pokrivaju mikroorganizam i koja su prepoznata po Fc receptoru fagocita. Protutijela (ili imunoglobulini) predstavljaju humoralni obrambeni mehanizam stečenog imuniteta.
MOLIM ZABILJEŽITE: aktivacija komplementa mehanizam je zajednički i urođenom i stečenom imunitetu. Postoje zapravo tri različita puta aktivacije komplementa: 1) klasični put, posredovana antitijelima (specifični imunitet); 2) alternativni put, aktiviran izravno nekim proteinima stanične membrane mikroba (urođena imunost); 3) put lektina (koristi manozu kao mjesto vezivanja za membrane patogena).
- Interferonski sustav (IFN): citokini koje proizvode NK limfociti i drugi tipovi stanica, nazvani tako po svojoj sposobnosti da ometaju reprodukciju virusa. Interferoni olakšavaju intervenciju stanica koje sudjeluju u imunološkoj obrani i upalnoj reakciji.
Postoje različite vrste interferona (IFN-α IFN-β IFN-γ), koje proizvode neki T limfociti nakon prepoznavanja antigena. Interferoni su aktivni protiv virusa, ali ih ne napadaju izravno, već potiču druge stanice da im se odupru; posebno:- djeluju na stanice koje još nisu zaražene izazivajući stanje rezistencije na virusni napad (interferon alfa i interferon beta);
- pomažu aktivirati stanice prirodnih ubojica (NK);
- stimulirati makrofage da ubiju tumorske stanice ili stanice zaražene virusima (gama interferon);
- inhibiraju rast nekih stanica raka.
- Interleukini: djeluju kao kemijski glasnici kratkog dometa, djelujući posebno između susjednih stanica:
- Čimbenici tumorske nekroze: luče ih makrofagi i T limfociti kao odgovor na djelovanje interleukina IL-1 i IL-6; omogućuju povišenje tjelesne temperature, širenje krvnih žila i povećanje kataboličke brzine.
Upala je karakteristična reakcija urođenog imuniteta, vrlo važna za borbu protiv infekcije u oštećenom tkivu:
- privlači tvari i imunološke stanice na mjesto infekcije;
- stvara fizičku barijeru koja odgađa širenje infekcije;
- kad se infekcija riješi, potiče procese popravljanja oštećenog tkiva.
Upalni odgovor pokreće takozvana degranulacija mastocita, stanica prisutnih u vezivnom tkivu koje nakon uvrede oslobađaju histamin i druge kemikalije, koje povećavaju protok krvi i propusnost kapilara te potiču intervenciju bijelih krvnih stanica . Tipični simptomi upale su crvenilo, bol, toplina i oticanje upaljenog područja.
NAPOMENA: Osim infekcija, upalni odgovor može biti potaknut i ubodima, opeklinama, ozljedama i drugim podražajima koji oštećuju tkiva.
Glavni stanični akteri imunološkog sustava uključeni u upalu su neutrofili i makrofagi.
, osobito prema nekim vrlo specifičnim molekulama (antigenima) patogena.
Stečeni imunitet jača se daljnjim kontaktima s istim patogenom (izgled sjećanja na izvršeno prepoznavanje).
Stečeni imunitet intervenira samo kada druge linije obrane nisu uspjele učinkovito suprotstaviti patogenu. Preklapa urođeni imunitet jačanjem imunološkog odgovora: upalni citokini privlače limfocite na mjesto imunološke reakcije, a potonji oslobađaju vlastite citokine koji potiču i pojačavanje specifičnog upalnog odgovora.
Postoje dvije vrste stečene imunološke reakcije:
- humoralni (ili posredovani antitijelima) imunitet: posreduju ga B limfociti koji se pretvaraju u plazma stanice koje sintetiziraju i luče antitijela
- stanično posredovani (ili posredovani stanicama): posredovani uglavnom T limfocitima koji izravno napadaju invazivni antigen (intervencija pomoćnih i citotoksičnih T limfocita)
Stečeni humoralni imunitet također se može podijeliti na aktivni (sam organizam proizvodi antitijela kao odgovor na izloženost patogenima) i pasivan (antitijela se dobivaju iz drugog organizma, na primjer od majke tijekom fetalnog života ili cijepljenjem).
1) HUMORALNI ČIMBENICI
- Imunoglobulini (antitijela): neki su mikroorganizmi razvili trikove kako bi promijenili svoje površinske markere, postajući "nevidljivi" za oči fagocita i gubeći sposobnost aktiviranja komplementa. Za borbu protiv ovih patogena imunološki sustav proizvodi specifična antitijela protiv njih, označavajući ih opasnima za oči fagocita (opsonizacija). Protutijela prekrivaju antigene olakšavajući njihovo prepoznavanje i fagocitozu od strane imunoloških stanica. Funkcija antitijela je stoga pretvaranje neprepoznatljivih čestica u "hranu" za fagocite.
Protutijela su dio globulina (globularnih proteina plazme) prisutnih u krvi i nazivaju se imunoglobulini. Katalogizirani su u 5 klasa, i to: IgA, IgD, IgE, IgG i IgM. Protutijela također mogu vezati i inaktivirati neke bakterijske toksine te pomoći potaknuti upalu aktiviranjem komplementa i mastocita.
Imunogeni antigeni su molekule sposobne potaknuti sintezu antitijela; osobito, sve te molekule imaju mali dio koji se može vezati za svoje specifično antitijelo. Ovaj dio, nazvan epitop, općenito se razlikuje od antigena do antigena. Iz toga slijedi da svako antitijelo prepoznaje i osjetljivo je samo na jedan ili više specifičnih epitopa, a ne i na cijeli antigen.
2) ĆELIJSKI ČIMBENICI
Stanice koje su uglavnom uključene u uspostavu stečenog imuniteta su stanice koje predstavljaju antigen (tzv. APC, stanice koje predstavljaju antigen) i limfociti.
LIMFOCITI
- B i T limfociti: B limfociti nastaju i sazrijevaju u koštanoj srži, dok T limfociti potječu iz koštane srži, ali migriraju i sazrijevaju u timusu. Kao što smo vidjeli, ti se organi nazivaju primarni limfoidni organi i, osim za proizvodnju, odgovorni su i za sazrijevanje ovih limfocita.
Tijekom svog razvoja svaki limfocit sintetizira neku vrstu membranskog receptora koji se može vezati samo za određeni antigen. Veza između antigena i receptora stoga dovodi do aktivacije limfocita, koji se u tom trenutku počinje uzastopno dijeliti; na taj način se formiraju limfociti s receptorima identičnim onom koji je prepoznao antigen: ti se limfociti nazivaju KLONI i proces s kojim se formiraju naziva se KLONALNA SELEKCIJA.
NAPOMENA: uslijed aktivacije limfocita nastaju obje UČINKOVITE STANICE koje će aktivno sudjelovati u imunološkom odgovoru, te SJEĆAČNE STANICE koje imaju zadatak prepoznati antigen u slučaju naknadne invazije.- UČINKOVITE STANICE: spremne suočiti se s neprijateljem i uništiti ga
- MEMORIJSKE ĆELIJE: ne napadaju stranog agenta već ulaze u stanje mirovanja spremne intervenirati u naknadnom napadu ISTOG ISTOG ANTIGENA
B limfociti izražavaju imunogobuline (antitijela, Ab), dok T limfociti izražavaju receptore; oba djeluju kao membranski receptori. - B LIMFOCITI: izravno prepoznaju antigen kroz površinska protutijela; nakon aktiviranja djelomično se razmnožavaju i sazrijevaju u specijaliziranim stanicama koje luče antitijela (zvane plazma stanice, prave "tvornice antitijela"), a dijelom u stanicama memorije (koje imaju istu funkciju kao prethodni, ali su dugovječniji i iz tog razloga nastavljaju cirkulirati mnogo dulje od plazma stanica, ponekad čak i tijekom cijelog života organizma). Kao što smo vidjeli, memorijske stanice osiguravaju brzu proizvodnju antitijela u slučaju ponovnog pojavljivanja određenog patogena.
Svaki B limfocit eksprimira na svojoj membrani nešto poput 150 000 identičnih i specifičnih antitijela (receptora) za isti antigen. Vezivanje antigen-antitijelo izuzetno je specifično: postoji antitijelo za svaki mogući antigen. Zrela plazma stanica može proizvesti do 30 000 molekula antitijela u sekundi.
MOLIM ZABILJEŽITE: aktivacija B limfocita zahtijeva stimulaciju T pomoćnih limfocita. B limfociti prepoznaju antigen u nativnom obliku, dok T limfociti prepoznaju pomoćni ćelijski obrađeni antigen (APC)
- T LIMFOCITI: izravno stupaju u interakciju sa stanicama našeg tijela koje su zaražene ili promijenjene. Oni doprinose uklanjanju antigena:
- izravno, citotoksično djelovanje prema stanicama inficiranim virusom;
- neizravno, aktiviranjem B limfocita ili makrofaga.
- THE T pomoćni limfociti upravljaju regulacijom svih imunoloških odgovora oslobađanjem citokina koji pomažu citotoksičnim B limfocitima i T limfocitima. Stoga imaju FUNKCIJU KOORDINACIJE:
- imati membranske receptore CD4;
- prepoznati antigene koje predstavlja MHC II;
- izazivaju diferencijaciju B limfocita u plazma stanice (potonje proizvode antitijela);
- reguliraju aktivnost citotoksičnih T limfocita;
- aktivirati makrofage;
- izlučuju citokine (interleukine);
- postoji nekoliko podtipova pomoćnih T limfocita; na primjer, Th1 su važni u kontroli unutarstaničnih patogenih bakterija aktivacijom makrofaga.
- THE citotoksični T limfociti (TC) (CD8 +) upravljaju stanično posredovanim imunološkim odgovorom i vrše "toksično djelovanje protiv njihovih specifičnih ciljnih stanica (zaražene stanice i stanice raka). Oni stoga imaju funkciju UNIŠTAVANJA STRANIH STANICA:
- predstavlja membransku molekulu CD8;
- prepoznati antigene koje predstavlja MHC I;
- selektivno ciljaju na stanice zaražene virusom i karcinom;
- regulira T Helper.
Kad je infekcija pobijeđena, aktivnost B i T limfocita je blokirana zahvaljujući djelovanju drugih T limfocita zvanih supresori koji, zapravo, potiskuju imunološki odgovor: međutim, ovaj proces nije potpuno jasan i trenutno je izvor nekoliko studija
NAPOMENA: B limfociti prepoznaju antigene u topljivoj fazi, dok se T limfociti ne mogu vezati za antigene osim ako na svojim staničnim membranama imaju proteinske sekvence MHC klase I. T limfociti stoga prepoznaju antigene predstavljene "APC -ovima" (stanice koje predstavljaju antigen).
Alati stečenog imunološkog sustava za prepoznavanje specifičnih antigena su tri:
- Imunoglobulini ili antitijela
- T -stanični receptori
- Glavni kompleks histokompatibilnosti i proteini MHC na APC (stanice koje predstavljaju antigen).
Molekularni kompleksi (fragmenti antigena + molekule MHC II) izloženi su na površini nekih stanica, koje se stoga nazivaju stanicama koje predstavljaju antigen (APC). APC stanice (dendritičke stanice, makrofagi i B limfociti) mogu se usporediti s jednim od šatlova koji prisutni na staničnoj površini proteinski fragmenti izvedeni probavom proteina internaliziranih fagocitima u kombinaciji s glavnim kompleksom histokompatibilnosti klase 2.
U ovom trenutku potrebno je specificirati da postoje dvije vrste molekula MHC:
- Molekule MHC klase I nalaze se na površini gotovo sve stanice s jezgrom i osigurati da stanice "abnormalnog" tijela prepoznaju receptori CD8 citotoksičnih T limfocita; stoga je moguće "izbjeći masakr", odnosno spriječiti napad citotoksičnih limfocita na zdrave stanice organizma. Na primjer, prirodni limfociti ubojice prepoznaju kako ne-ja stanice s niskom ekspresijom MHC-I (tumorske stanice), dok citotoksični T limfociti napadaju samo stanice koje imaju komplekse virusnih antigena-MHC-I.
- S druge strane, molekule MHC klase II nalaze se samo na APC stanicama imunološkog sustava, uglavnom na makrofaga, B limfocita i dendritičnih stanica. Izložba MHC klase II egzogeni peptidi (izvedeni iz probave antigena) i prepoznati su po CD4 receptorima T -pomoćnih limfocita.
Peptidi izloženi na staničnoj površini zahvaljujući MHC -u prenose se na probir stanica imunološkog sustava, koje interveniraju samo ako prepoznaju te komplekse kao "ne sebe".
Nakon izlaganja kompleksu antigen-MHC, stanice migriraju kroz limfne žile u limfne čvorove, gdje aktiviraju druge protagoniste imunološkog sustava; osobito:
- Ako citotoksična T stanica naiđe na ciljnu stanicu koja izlaže fragmente antigena na svom MHC-I (stanice s jezgrom tumora ili zaražene virusom), ubija je kako bi spriječila reprodukciju;
- Ako pomoćna T stanica naiđe na ciljnu stanicu koja izlaže egzogene fragmente antigena na svom MHC-II (fagociti i dendritične stanice), ona luči citokine povećavajući imunološki odgovor (npr. Aktiviranjem makrofaga ili B limfocita koji predstavlja antigen).
