Rožnica

Tako je i s rožnicom

Rožnica je membrana koja prekriva prednji dio oka, kroz koju je moguće vidjeti šarenicu i zjenicu.
Prozirna i avaskularna, ova struktura predstavlja prvu "leću" koju svjetlost naiđe na putu do mozga. Rožnica je, zapravo, bitan element očnog dioptrijskog sustava: dopušta prolaz svjetlosnih zraka prema unutarnjim strukturama oka i pomaže usredotočiti slike na mrežnicu.
Rožnica se sastoji od naslaganih slojeva, od kojih je najudaljeniji slojeviti popločani epitel, dok su sljedeći formirani gustim ispreplitanjem kolagenih vlakana raspoređenih u lamele, s glikoproteinskom matricom koja ih spaja i čini prozirnima.

Izgled i struktura

Rožnica čini prednji dio vlaknastog sloja očne jabučice. Sklera - to je "bijeli dio" oka "s kojim je površina rožnice strukturno u kontinuitetu - predstavlja, s druge strane, pet stražnjih šestina iste tunike.
Vanjska površina rožnice je konveksna i blago eliptičnog oblika, s vodoravnim promjerom većim od okomitog.Unutarnja strana je, pak, konkavna i ima približno isti polumjer zakrivljenosti kao i prednji dio (prednji radijus zakrivljenosti jednak je 7,2 mm, dok je stražnji 6,8 mm) tanak u središnjem području ( oko 520-540 μm) u usporedbi s periferijom (oko 0,7-0,8 mm).
Sa strukturnog gledišta, u rožnici postoji pet slojeva (izvana prema unutra):

• Epitel rožnice: višeslojni asfaltni tip, debljine je 50-60 µm (oko jedne desetine ukupne debljine rožnice). Posložene u 5-6 slojeva u osnovi postoje tri vrste stanica: bazalne, poligonalne (srednje) i površinske ravne, koje predstavljaju različite stupnjeve sazrijevanja iste stanične jedinice. Ovi su elementi optički savršenog oblika spojeni tijesnim spojevima. Bazalne stanice obdarene su visokom replikacijskom aktivnošću, štite površinu oka od mehaničke abrazije i tvore propusnu barijeru.
• Bowmanova lamina (ili prednja granična membrana): postavljena ispod epitela rožnice, to je membrana bez stanica koja se sastoji od ispreplitanja kolagenskih vlakana, uronjena u matricu proteoglikana (debljina: 10-12 µm).
• Stroma rožnice: čini većinu ukupne debljine rožnice (400-500 µm); uglavnom se sastoji od vezivnih vlakana, matrice glikoproteina i keratocita. U stromi se kolagena vlakna tipa I organiziraju u različite lamelarne slojeve, međusobno se razmaknuvši s iznimnom preciznošću. Keratociti se kombiniraju i tvore neku vrstu mreže između jednog lamelarnog sloja i sljedećeg. Precizan trodimenzionalni raspored vlakana i stanica rožnice, zajedno s identičnim indeksom loma matrice smještenom između stromalnih lamela, zaslužni su za savršenu prozirnost rožnice.
• Descemetova membrana (ili stražnja granična membrana): poput Bowmanove lamine, ovaj sloj je acelularni i formiran je tankom mrežom kolagenskih vlakana, radijalno raspoređenih; promjenjive je debljine 4-12 µm (nastoji se zadebljati proporcionalno starosti).
• Endotel: to je najdublji sloj rožnice, koji se sastoji od jednog sloja spljoštenih stanica šesterokutnog oblika, bogatih mitohondrijima, povezanih desmosomima i međustaničnom gustoćom. Endotel ima važnu ulogu u reguliranju razmjene između vodene vodice i gornjih slojeva rožnice; štoviše, održava tropizam i transparentnost rožnice.

Dua sloj
Godine 2013., tijekom znanstvenog istraživanja koje je imalo za cilj razjasniti neke aspekte o ishodu transplantacije rožnice, identificiran je šesti sloj rožnice, nazvan "Dua sloj".
Smješten u stražnjem dijelu rožnice, između strome i Descemetove membrane, sloj Dua je debljine samo 15 μm. To se može istaknuti samo pregledom elektronskim mikroskopom, nakon napuhavanja sitnih mjehurića zraka, koji nježno izazivaju odvajanje različitih slojeva koji čine rožnicu.
Unatoč vrlo tankoj debljini, sloj Dua iznimno je otporan (može izdržati vrijednosti tlaka od 1,5-2 bara). Prema autorima studije, ako bi kirurzi uspjeli ubrizgati mjehurić blizu sloja Dua, rizik od ozljeda nastalih uslijed transplantacije rožnice mogao bi se smanjiti, zahvaljujući visokom stupnju otpornosti ove membrane. Nadalje, rezultati ovog istraživanja može pomoći u razumijevanju brojnih bolesti rožnice, uključujući akutni hidrops, descemetokele i distrofije prije descemeta.