Maternica je ženski spolni organ koji:
- pozdravlja oplođenu jajnu stanicu i jamči njezin razvoj, opskrbljujući je svom potrebnom hranom tijekom devet mjeseci trudnoće
- pogoduje izbacivanju fetusa u vrijeme poroda.
Za obavljanje ovih funkcija maternica prolazi kroz ciklične promjene koje odražavaju hormonalni status žene.
Maternica je neravan i šuplji organ koji se nalazi u središtu male zdjelice i ima odnose s mjehurom (sprijeda), s rektumom (straga), s crijevnim petljama (gore) i s rodnicom (dolje).
Unutarnja šupljina maternice, njezin oblik i makroskopske karakteristike organa, malo se razlikuju od subjekta do subjekta. Osim toga, tijekom života ženska maternica prolazi kroz morfološke i histološke promjene u odnosu na brojne čimbenike, kako fiziološke (dob, ustavni biotip, nula ili višestrukost, razdoblje menstrualnog ciklusa, trudnoća, porođaj), tako i jatrogene (hormonske terapije) , kirurške intervencije i njihovi ishodi) ili patološke.
U dojenčadi i u predpubertetu maternica ima izduženi izgled poput rukavica.
U odrasle žene poprima oblik "obrnute kruške".
U postmenopauzi i u senilnoj dobi volumen maternice postupno se smanjuje i poprima eliptičan i spljošten oblik.
Maternica odrasle žene ima oblik obrnute kruške, s najširim dijelom na vrhu i najužim pri dnu, gdje stupa u interakciju s rodnicom. Prosječne je duljine 7-8 cm, poprečnog promjera 4-5 cm i antero-stražnji promjer od 4 cm; težina je 60-70 g.
Na kraju trudnoće, ukupni volumen maternice može se povećati do 100 puta u odnosu na početnu, a ukupna težina doseže 1 kg.
Kod multipara, ili bolje rečeno kod žene koja je imala djecu, trokutasti oblik (obrnuta kruška) donekle se gubi, jer maternica poprima globularniji aspekt.
S makroskopskog gledišta, maternica je didaktički podijeljena na najmanje dvije regije koje imaju različite strukture, funkcije i bolesti:
- tijelo maternice: gornji dio, prošireniji i voluminozniji, dugačak oko 4 cm, počiva na mokraćnom mjehuru
- vrat maternice ili grlić maternice: donji dio, manji i uži, dug oko 3-4 cm. Okrenut je prema dolje, tj. gleda prema rodnici gdje strši kroz takozvanu "linjak njuške".
osim ovih regija, identificirane su i sljedeće:
- prevlaka maternice: suženje koje dijeli tijelo i vrat maternice
- fundus ili baza maternice: dio šupljine maternice koji se nalazi iznad zamišljene linije koja spaja dvije jajovode, okrenuta prema naprijed
Kao što je prikazano na slici, odnos između tijela i vrata maternice također varira s godinama: u prepubertetskoj fazi ide u prilog vratu (dulji); s godinama je taj omjer obrnut: u menarhi je 1: 1 i tada tijelo počinje premašivati vrat i u pogledu veličine, visine i volumena.
Prva brojka članka, osim odnosa sa susjednim organima, prikazuje nam i anatomski položaj maternice: Tijelo je nagnuto na vratu s prednjim kutom od oko 120 stupnjeva što dovodi do antifleksije maternice ; s osi rodnice, vrat čini kut od oko 90 stupnjeva koji se naziva anteverzija. Sveukupno, u normalnim uvjetima, maternica stoga zauzima antifleksni i antiverzalni položaj. → Dubinski: retrovertirana, retrofleksirana ili retrovertirana maternica
Histologija i promjene u endometriju tijekom menstrualnog ciklusa
Maternica je iznimno dinamičan organ, ne samo u prilagodbama oblika i strukture, već i sa stajališta stanica i tkiva koje je čine.
U stijenci maternice možemo prepoznati tri važna sloja tkiva:
- endometrij (sluznica): površinski sloj okrenut prema šupljini maternice; bogat žlijezdama, podložan je periodičnim varijacijama tijekom menstrualnog ciklusa
- miometrij (mišićna tunika): donji, deblji sloj koji se sastoji od glatkog (nehotičnog) mišićnog tkiva; omogućuje maternici da se proširi tijekom trudnoće; u trenutku poroda, pod utjecajem oksitocina, ona se kontrahira kako bi pogodovala rođenju novorođenčeta.
- Perimetrija (serozna tunika): peritonealni sloj sluznice, nedostaje sa strane i supravaginalnog dijela vrata maternice
Maternica (osobito njezin unutarnji sloj ili endometrij) je stoga organ iz kojeg dolazi do periodičnog menstrualnog toka tijekom reproduktivne dobi žene. Od puberteta (11-13 godina) do menopauze (45-50 godina)), endometrij tijelo i fundus doživljavaju ciklične promjene koje se događaju svakih 28 dana (približno) pod utjecajem hormona jajnika:
- regenerativna i proliferativna faza (5-14 dana): endometrij maternice postupno se obogaćuje novim stanicama i krvnim žilama, cjevaste se žlijezde produžuju i općenito endometrij povećava svoju debljinu
- žljezdana ili sekrecijska faza (14-28. dan): u ovoj fazi endometrij dostiže najveću debljinu, stanice se povećavaju i napune masnoćom i glikogenom, tkivo postaje edematozno → maternica je funkcionalno i strukturno spremna za smještaj oplođenog jajašca i podržati ga u razvoju;
- menstrualna faza (dan 1-4): stalno održavanje endometrija u povoljnom stanju za implantaciju bilo bi za organizam preskupo s energetskog stajališta. Iz tog razloga, u slučaju da jajna stanica nije oplođeno, površinski sloj endometrija prolazi kroz nekrozu, koja se ljušti; istjecanje male količine krvi i ostataka tkiva do sada mrtvih uzrokuje menstrualni tok.
NAPOMENA: na razini vrata maternice, sluznica ne doživljava tako upečatljive cikličke promjene kao što su gore opisane. Ono što varira je prije svega sluzavi sekret cervikalnih žlijezda:
- općenito vrlo gusta, do te mjere da stvara pravi čep koji ometa uspon spermatozoida u grlić maternice, postaje sve tekući u danima između ovulacije, što jamči lakši pristup spermi u šupljinu maternice.
Sluzava sekrecija vrata maternice također štiti najunutarnje spolne organe od uzlaznih infekcija. Tijekom trudnoće, vrat maternice također funkcionira kao mehanička potpora za sprječavanje preranog izlaska fetusa pogodovanog gravitacijom. Samo u trenutku rođenja, dok se miometrij maternice skuplja pod poticajem oksitocina, grlić se opušta zbog puštanja fetusa van do punog roka.
