" prvi dio
Tanke alveolarne stijenke lišene su mišićnog tkiva; posljedično, pluća se ne mogu kontraktirati, ali su dužna pasivno pratiti promjene volumena grudnog koša. Prisutnost brojnih elastičnih vlakana u vezivnom tkivu između jedne i druge stanice jamči određeni stupanj elastičnosti i otpornosti na kretanje.
Dok su alveole odgovorne za izmjenu respiratornih plinova, bronhi i gornji dišni putovi (nos, ždrijelo, grkljan i dušnik) obavljaju različite funkcije koje nadilaze jednostavan transport. Ove aktivnosti imaju za cilj zaštititi cijeli organizam od stranih materijala, a alveole od previše hladnog ili suhog strujanja zraka; aktivnost filtriranja i kondicioniranja učinkovitija je ako se disanje odvija kroz nos, a ne kroz usta.
Na makroskopskoj razini pluća izgledaju prekrivena posebnom sluznicom koja se naziva pleura. To je serozna membrana koja se sastoji od dva lista; tjemenica iznutra prekriva prsnu šupljinu i gornju stranu dijafragme, dok se najunutarnja (visceralna) prianja uz vanjsku stijenku pluća.
Prisutnost pleuralne tekućine, pomalo poput tankog vodenog filma između dvije staklene ploče, omogućuje klizanje dvaju pleuralnih ploča i održava ih sjedinjenima i "zalijepljenima". Zahvaljujući ovoj vezi, pluća ostaju lagano rastegnuta čak i tijekom izdisaja i ne mogu se srušiti. Konačno, i najvažnije, prianjanje pleure na grudni koš i dijafragmu omogućuje prijenos respiratornih pokreta na pluća.
Kad se pleura upali (pleuritis), dodirne površine dva lista gube svoju karakterističnu glatkoću, a respiratorni čin uzrokuje bolno, ali i bučno trenje (što se može čuti primjenom uha na grudni koš).
Ako iz nekog razloga (traumatskog, spontanog ili terapijskog) zrak uđe u pleuralnu šupljinu, gubi se prianjanje između pluća i unutarnjih torakalnih stijenki; zbog prisutnosti elastičnog tkiva, pluća se povlače, značajno smanjujući svoj volumen i uzrokujući dispneju; ovo stanje se naziva pneumotoraks.
Volumen pluća varira od pojedinca do pojedinca, u odnosu na dob, spol i veličinu tijela, a kod odraslih doseže vrijednosti između 3,5 i 7 litara; međutim, tijekom normalnog udisaja izmjenjuje se samo 500 ml zraka, što može doseći 2,5 - 5,5 litara (vitalni kapacitet) maksimizirajući faze udisanja i izdisaja.
Na kraju "maksimalnog izdisaja, određeni volumen zraka ostaje unutar pluća i dišnih putova, što se može procijeniti na 1000 - 1200 ml (tzv. Zaostali volumen). Praćenje ovih ventilacijskih parametara od ogromne je važnosti. "u kliničkim i sportskim područjima (vidi spirometriju).
Osim povećanja volumena udahnutog i izdahnutog zraka, tijekom tjelesne vježbe dolazi do ubrzanja respiratornih činova, koji prolaze od kanonskih 12-20 u minuti do 60 ili više. Sposobnost povećanja ventilacijske frekvencije veća je kod treniranih nego kod sjedilačkih i, još više, kod pretilih, dok na vitalnu sposobnost utječu prije svega genetski i ustavni čimbenici.
