Izraz "erekcija" odnosi se na "povećanje i otvrdnjavanje erektilnih organa ili tkiva (penis, klitoris, bradavice) zbog masivne vazodilatacije; u ovom članku ćemo se usredotočiti na erekciju penisa.
Erekcija penisa: kako se to događa i o čemu ovisi
Erekcija je spinalni refleks koji dovodi do povećanja turgora i veličine penisa. Ovaj fenomen, koji odražava stanje muškog spolnog uzbuđenja, podržan je integracijom različitih vrsta podražaja.
Fiziološki gledano, erekcija je rezultat fine interakcije između elemenata vaskularne, hormonalne, živčane, psihološke i genitourinarne prirode. U svom najjednostavnijem obliku, erekcijski refleks, koji je pod kontrolom autonomnog živčanog sustava i stoga predstavlja nehotični događaj proizlazi iz taktilne aktivacije mehanoreceptora glansa ili drugih erogenih zona. Ti se podražaji zatim prenose u spino-sakralne kontrolne centre, koji ih obrađuju, izazivajući one biokemijske događaje koji su u osnovi erekcije. Spinalni centri smješteni malo više gore, u visini prvog i drugog lumbalnog kralješka, također mogu doseći signale proizvedene u višim cerebralnim centrima, slijedeći erotske podražaje vizualne, slušne, mirisne ili psihološke prirode.
Integracija svih ovih impulsa, uključujući i one inhibitorne prirode, određuje odgovor spinalnih kontrolnih centara. Kad prevladaju uzbudljivi signali, simpatičke učinke, koji su obično odgovorni za vazokonstrikciju arterija penisa i mlohavost organa, inhibiran. Istodobno se stimuliraju parasimpatički eferenti koji djeluju dijametralno suprotno, povećavajući dotok krvi u penis i uzrokujući njegovu erekciju.
Kad pobudni poticaji prestanu, GMPc se razgrađuje posebnim enzimom, koji se naziva fosfodiesteraza, i ulazi se u fazu detumescencije. The Viagra djeluje na ovoj razini, inhibirajući aktivnost ovih enzima i osiguravajući dosljedniju i produženu erekciju. Isto vrijedi i za tadalafil (trgovački naziv Cialis), koji ima dulji učinak, te za vardenafil (trgovački naziv Levitra).
Cavernosa corpora čine dva erektilna vaskularna organa penisa i zapravo su usporediva sa spužvama. Kad se arteriolarni i trabekularni zidovi kavernoznih tijela oslobode, oni uključuju značajne količine krvi, povećavajući se u veličini. Povećanje volumena također uzrokuje porast krvnog tlaka, koji blokira venski refluks i dovodi do hvatanja krvi u kavernoznim tijelima.
Ispod njih prolazi treća građevina: corpus spongiosum, koji prati mokraćnu cijev i proteže se sprijeda tvoreći glans. Tijekom erekcije, corpus spongiosum vrši niži tlak od corpora cavernosa, kako ne bi začepio "uretru i omogućio prolaz spermija u vrijeme ejakulacije.
Erektilna disfunkcija
Impotencija, bolje definirana kao erektilna disfunkcija, je nemogućnost postizanja i održavanja erekcije zadovoljavajuće za spolnu aktivnost. Ova disfunkcija predstavlja klinički izraz problema koji može utjecati na jedan ili više mehanizama uključenih u rađanje i održavanje erekcije (psihički, živčani, endokrini, cirkulacijski, anatomski itd.).
Često i voljno, osobito od kasne odrasle dobi nadalje, erektilna disfunkcija neugodna je posljedica kardiovaskularnih, endokrinih (dijabetes, "andropauza") ili arterijskih (arterioskleroza) bolesti. Glavni čimbenici rizika koje treba kontrolirati od najranije dobi kako bi se postigla snažna i zadovoljavajuća erekcija stoga su prisutni hipertenzija, dislipidemija, pušenje, sjedilački način života i dijabetes.
