Bilijarni trakt tvori projektirani sustav transporta žuči. Ova tekućina, koju proizvode stanice jetre i koja se prenosi u bilijarni trakt u žilama sve većeg kalibra, koncentrirana je u žučnom mjehuru i na kraju se ulijeva u tanko crijevo kako bi pogodovala probavi lipida iz hrane.
Od sinteze u hepatocitima (stanicama jetre) do izlaza u dvanaesniku, žuč se prenosi u posude postupno povećavajućeg kalibra, prema sljedećoj shemi:
Kanalici ili bilijarni kapilari → Cholangioli ili Heringovi duktili → Interlobularni žučni kanali → Intrahepatični žučni kanali → Lobarni jetreni kanali (desno i lijevo) koji se spajaju u oblik → zajednički jetreni kanal, koji izlazi iz jetre i spaja se s → cističnim kanalom (dolazi iz žučni mjehur) koji tvori → zajednički žučni kanal (ili koledoh, dug 7 i pol centimetara) → koji se spaja s kanalom gušterače → tvoreći ampulu Vater → i ulazi u duodenum.
Zajednički jetreni kanal i koledohus dva su segmenta jednog kanala. Zapravo, između obroka, žuč koja dolazi iz lobarnih jetrenih kanala ulazi u zajednički jetreni kanal i odstupa u žučni mjehur, gdje se nakuplja i koncentrira. Nakon obroka, kada crijevu treba žuč da emulgira masti i omogući mu probavu , žučni mjehur (ili žučni mjehur) se skuplja, izlijevajući nakupljenu žuč u dvanaesnik. Svemu tome pogoduje prisutnost sfinktera, takozvanog Oddijevog sfinktera, na mjestu izlaza u tankom crijevu; dok se tijekom posta ovaj mišićni prsten skuplja, nakon jela se opušta kako bi omogućio prolaz žuči u crijeva (kontrakcija žučnog mjehura -> otvoreni sfinkter; opušteni žučni mjehur -> zatvoren sfinkter).
Odljev žuči unutar bilijarnog trakta može se na različitim razinama spriječiti tumorima, kamenjem ili strikturama (abnormalno suženje). U ovom slučaju govorimo o kolestazi, stanju koje je često povezano s žuticom, odnosno žutom bojom kože i očne bjeloočnice zbog prekomjernog prolaska bilirubina u cirkulaciju.
Tumori žučnih kanala
Cista
Stenoza žučnih kanala
Kamenje u zajedničkom jetrenom kanalu
Pankreatitis
Tumori gušterače ili pseudociste
Tumorske mase u susjednim organima
Primarni sklerozirajući kolangitis
Zlouporaba alkohola bolest jetre
Amiloidoza
Bakterijski apsces u jetri
Limfom, primarni ili sekundarni tumori jetre
Trudnoća (akušerska kolestaza)
Primarna bilijarna ciroza
Primarni sklerozirajući kolangitis
Sarkoidoza
Sepsa
Tuberkuloza
Akutni virusni hepatitis
Sjögrenov sindrom
