Transudacija se sastoji u prolazu tekućine, takozvanog transudata, kroz membranu; tipičan je primjer tekuće komponente krvi kroz stijenku kapilare.
Po definiciji, transudat je posebno siromašan proteinima i staničnim elementima; u tom se smislu razlikuje od "eksudata, koji prepoznaje važnu krutu komponentu koju tvore proteini plazme, krvne stanice i tvari koje proizlaze iz uništenja ili metaboličke aktivnosti ozlijeđenog tkiva."
Eksudat je stoga posljedica epizoda povećane permeabilnosti kapilarne membrane, kojoj je dopušteno prolaziti otopljenim tvarima koje se normalno zadržavaju u krvotoku. Tipičan je primjer upalnih pojava (trauma, ozljede različitih vrsta, infekcije itd.) U stvaranju transudata, naprotiv, kapilarna stijenka održava normalnu sposobnost filtriranja (nema flogističke komponente); s druge strane, povišeni kapilarni i venski krvni tlak igra vodeću ulogu.Transudaciji također pogoduje niska razina proteina u plazmi, što se događa kod hipoalbuminemije; prema zakonima osmoze (onkotski ili koloidno-osmotski tlak), zapravo, što je krv bogatija bjelančevinama i više vode u nju uvlači iz intersticijske tekućine, i obrnuto. Da navedemo primjer, abnormalni nakupljanje tekućine u trbušnoj šupljini (ascites) tipično je i za tešku pothranjenost kalorijama proteinima (Kwashiorkor) i za sva stanja povezana s portalnom hipertenzijom, poput ciroze.
U žena, takozvani "vaginalni sekret" koji podmazuje kanal tijekom spolnog uzbuđenja nastaje transudatom, budući da je ovaj trakt - za razliku od vanjskog otvora i vrata maternice - lišen žlijezda.