Soja je prirodno bogata bjelančevinama i sadrži sve esencijalne aminokiseline koje su tijelu potrebne. Također su bogati biljnim mastima, vlaknima i nekoliko važnih vitamina, minerala i korisnih biljnih spojeva.Soja je također prirodni izvor polifenola, vrste antioksidansa koji mogu pomoći u zaštiti tijela od oštećenja stanica i stanja poput srčanih bolesti.
Soja je osobito bogata izoflavonima, podrazredom polifenola koji se nazivaju fitoestrogeni zbog svoje sposobnosti da se vežu i aktiviraju receptore estrogena u tijelu. Vjeruje se da su izoflavoni soje jedan od glavnih razloga iza mnogih navodnih zdravstvenih prednosti hrane od soje. Zbog njihove slične strukture, često se smatra da izoflavoni soje oponašaju hormon estrogen. Međutim, istraživanja pokazuju da se izoflavoni soje razlikuju od estrogena na mnogo načina, od kojih svaki ima jedinstvene učinke na ljudski organizam.
. Nekoliko studija sugerira da prehrana bogata sojinom hranom može pomoći u smanjenju LDL (lošeg) kolesterola i povisiti HDL (dobar) kolesterol. Prosječan unos od 25 grama proteina soje dnevno može pomoći u smanjenju ukupne i LDL (lošeg) kolesterola za oko 3%. Osim toga, čini se da minimalno prerađena hrana od soje, poput soje, tofua, tempeha i edamama, poboljšava razinu kolesterola više od prerađenih proizvoda od soje i dodataka prehrani.
. Mješovita mišljenja o izoflavonima soje koji mogu povećati rizik od raka dojke ili endometrija. Međutim, većina studija nije otkrila negativne učinke. U nekim slučajevima mogu čak ponuditi određenu zaštitu od određenih karcinoma. Smanjena funkcija štitnjače, kako se dugo mislilo , uzrokovani nekim spojevima koji se nalaze u soji, nema znanstvenih dokaza: nekoliko je studija otkrilo male ili nikakve negativne učinke.
Nedostaci:
- GMO -i. Soja je često genetski modificirana (GMO). GMO soja može sadržavati manje hranjivih tvari i više ostataka herbicida od konvencionalne ili organske soje.
- Antinutrijenti. Zrna soje sadrže spojeve koji mogu smanjiti sposobnost tijela da apsorbira vitamine i minerale koje sadrži. Namakanje, nicanje, fermentiranje i kuhanje načini su za smanjenje ovih razina antinutrijenata u soji.
- Problemi s probavom. Antinutrijenti u soji mogu smanjiti barijernu funkciju crijeva, što može rezultirati upalom i probavnim problemima.
U tom smislu preferirajte blago prerađenu ili fermentiranu hranu na bazi soje, poput:
- sjemenke soje,
- tofu,
- tempeh,
- edamame,
- nezaslađeno sojino mlijeko i jogurt,
- miso,
- natto,
- umak od soje.
Fermentirana hrana od soje je blagotvornija
Fermentirani proizvodi od soje, kao što su: soja umak, miso, natto i tempeh, često se smatraju korisnijim od nefermentiranih proizvoda od soje. To je zato što fermentacija pomaže u smanjenju nekih antinutrijenata koji se prirodno nalaze u hrani od soje. Kuhanje, nicanje i namakanje dodatne su tehnike pripreme koje mogu pomoći u smanjenju sadržaja antinutrijenata u sojinoj hrani i poboljšati probavljivost.