Madež je ograničena kožna lezija promjenjive veličine, ravna ili podignuta, više ili manje pigmentirana. Madeži mogu biti prisutni od rođenja ili u ranom djetinjstvu (urođeni) ili se mogu pojaviti kasnije u životu (stečeni).
Njihov početak ovisi i o nasljednim čimbenicima i o izloženosti sunčevom zračenju.
Prevencija je najučinkovitije oružje za ranu identifikaciju melanoma. U velikoj većini slučajeva zapravo je moguć oporavak ako liječenje započne u ranim fazama razvoja tumora.
Ova se strategija provodi na različitim razinama, kontrolirajući čimbenike rizika kako bi se izbjegao razvoj tumora, podvrgava se povremenim dermatološkim posjetima radi identifikacije tumora u izuzetno ranoj fazi i kirurškim uklanjanjem sumnjivih lezija.
Samostalni pregled površine kože od strane samog pacijenta, proveden metodom i redovito između jednog dermatološkog pregleda i sljedećeg, omogućuje praćenje svih promjena u izgledu već postojećeg madeža i prepoznavanje karakteristika melanoma.
