Anglosaksonski izraz fitokemikalije potječe od "fitoaleksina", tvari biljnog podrijetla koje biljke proizvode za obranu od parazitskih napada. Resveratrol, poznati antioksidans u vinu, upravo je fitolaksin, kojeg biljka proizvodi s ciljem zaštite od sunčevog zračenja i gljivičnih napada.
SPOJEVI S POTENCIJALNOM "ANTIKANKEROGENOM AKTIVNOSTOM PRISUTNOM U HRANI POVRĆNOG POREKLA
Skupine spojeva i srodna hrana
- Karotenoidi: Žuto i narančasto voće i povrće te tamnozeleno lisnato povrće
- Ditioltions: Cruciferous ili brassicaceae
- Glukozinolati / indoli: Križaste ili brassicaceae
- Izotiocijanati / tiocijanati: Cruciferae ili brassicaceae
- Kumarini: Povrće i agrumi
- Flavonoidi: Većina voća i povrća
- Fenoli: Većina voća i povrća
- Inhibitori proteaze: sjemenke i mahunarke, osobito soja
- Fitosteroli: biljni
- Izoflavoni: Soja
- Saponini: osobito soja
- Inozitol heksafosfat: osobito soja i žitarice
- Spojevi alicina: luk, češnjak, poriluk i lukovice
- Limonen: agrumi
Mehanizmi pomoću kojih fitokemikalije mogu vršiti svoju funkciju su:
1. Indukcija enzima za detoksikaciju
2. Inhibicija stvaranja nitrozamina
3. Supstrat za sintezu antikancerogenih tvari
4. Razrjeđivanje i sekvestracija kancerogena u probavnom traktu
5. Promjena hormonske ravnoteže
6. Pojačavanje antioksidativnog djelovanja
Među komponente hrane čija je uloga na gastrointestinalnoj razini sada dovoljno dokazana da dopušta korištenje funkcionalnih tvrdnji, a u nekim slučajevima i zdravstvenih tvrdnji, uključuju neke ugljikohidrate (vlakna), neprobavljive oligosaharide (prebiotici) i neke sojeve mikroorganizama ( probiotici).
