Općenitost
Mediteranska anemija (ili beta-talasemija) je nasljedni poremećaj krvi.
Oboljeli pacijenti imaju manje crvenih krvnih zrnaca nego što je normalno, s nedostacima u sintezi hemoglobina (Hb, protein odgovoran za transport kisika).
Opseg poremećaja, simptomi i posljedice vrlo su promjenjivi i bitno ovise o vrsti genetskog defekta. Postoje, zapravo, tri različita oblika mediteranske anemije:
- Thalassemia major (ili Cooleyeva bolest);
- Srednja talasemija;
- Manja talasemija.
U najozbiljnijim slučajevima, mediteranska anemija je onesposobljujuća i opasna po život; u drugim je oblicima gotovo asimptomatska. Postoji i mogućnost da budete zdravi nositelj, uz rizik da ćete dobiti djecu koja će razviti bolest.
Mediteranska anemija može se otkriti genetskim testovima i krvnim pretragama, a potonja će ukazati na prisutnost nepravilnih veličina, krhkih, oskudnih i manjih od normalnih crvenih krvnih stanica.
Liječenje uključuje nekoliko pristupa, uključujući manje ili više ponavljajuće transfuzije krvi povezane s kelacijskom terapijom (kako bi se izbjeglo nakupljanje željeza) i transplantacijom koštane srži od kompatibilnih darivatelja. Ponekad nije potrebna terapijska intervencija.