Općenitost
Riža je žitarica koja se sastoji uglavnom od kariopeOryza sativa, jednogodišnja zeljasta biljka koja pripada obitelji Poaceae (Graminaceae).
Sjeme "Oryza sativa, u svim svojim podvrstama i sortama, pokrivaju gotovo svu svjetsku proizvodnju riže, dok samo 5% dolazi iz drugih vrsta, poput "Oryza glaberrima Afrički.
Moguće je zamisliti da je riža rođena 4000 godina prije Kristovog rođenja u Aziji (Kina), u blizini himalajskog planinskog lanca; odatle se proširila na Bliski istok, Afriku i Europu.
Danas se riža uzgaja u cijelom svijetu i zadovoljava 50% potreba hrane za općom populacijom. U Italiji se proizvodi uglavnom u Pijemontu, Lombardiji, Emiliji Romanji i Venetu; drugo u Toskani, Sardiniji i Kalabriji.