Općenitost
Difterija je ozbiljna i izuzetno zarazna zarazna bolest koju uzrokuje bacil Corynebacterium diphtheriae.
Dijagnoza difterije gotovo se uvijek temelji na jednostavnom fizikalnom pregledu i anamnezi.
Standardno liječenje koje se provodi u bolnici uključuje primjenu takozvanog difterijskog antitoksina, povezanog s ad hoc liječenjem antibioticima.
Danas, zahvaljujući pojavi cjepiva i najsuvremenijim programima cijepljenja, difterija je mnogo rjeđa nego što je to nekad bila; jedino zemljopisno područje gdje još uvijek predstavlja opasnost su nerazvijene zemlje, gdje higijena ostavlja nešto za poželjeti, a medicinska skrb oskudna.
Što je difterija?
Difterija je zarazna bolest bakterijskog podrijetla, izuzetno zarazna, koja uzrokuje karakterističnu akutnu upalu sluznice nosa, grla (ili ždrijela), grkljana, a ponekad čak i dušnika.
Ono što difteriju čini jedinstvenom u svojoj vrsti je stvaranje - u razini grla - guste sivo -crne mase, koja nastoji spriječiti prolaz zraka, čime se ugrožava disanje (što je masa više pozicionirana prema dušniku, veća vjerojatnost poteškoća s disanjem).