7 osnovnih skupina hrane razvijeno je zahvaljujući suradnji između "Nacionalnog istraživačkog instituta za hranu i prehranu (INRAN)" i "Talijanskog društva za ljudsku prehranu (SINU)".
Razlikovanje 7 osnovnih skupina namirnica NE preklapa se s klasičnom (i opetovano preoblikovanom) piramidom hrane, koja, naprotiv, dijeli hranu na 5 kompleta; za razliku od potonjeg, 7 osnovnih skupina hrane razlikuje mahunarke u autonomnu skupinu i dijeli povrće i voće u dva odvojena bloka, na temelju zastupljenosti vitamina: vitamina A (ili bolji ekvivalenti retinola [RE] s prevalencijom β-karotena) i vitamin C (askorbinska kiselina).
Postoji i "daljnja kategorija koja uključuje svu hranu, da tako kažemo" nutritivno nevažna "(ili čak potencijalno nepoželjna), naime hrana pribor (uključujući pića). Prema klasifikaciji 7 osnovnih skupina namirnica, to su pomoćne namirnice: alkoholna, slatkiši, bezalkoholna pića i nervin).
Idemo u detalje.