Čir na dvanaesniku je lezija sluznice koja iznutra oblaže početni dio tankog crijeva, nazvan duodenum. To je prava erozija, u obliku kratera, koja može biti više ili manje duboka. Formiranje " čir na dvanaesniku je često povezan s "pretjeranom proizvodnjom kiseline u želucu; kada se ti kiseli sokovi uliju u crijeva, dijelom se puferiraju probavnim sokovima crijeva. Međutim, ako je kiselost prekomjerna, stijenke dvanaesnika mogu biti oštećene i može nastati čir. Prekomjerna kiselost želučanog sadržaja može biti posljedica genetskih čimbenika, stresa, pušenja ili uporabe protuupalnih lijekova, poput kortizona i aspirina. Uz probleme s hiperacidnošću želuca, čir na dvanaesniku često je povezan s infekcijom Helicobacter pylori. To je vrlo posebna bakterija jer se može razmnožavati u kiselom okolišu želuca; prisutnost te bakterije mijenja zaštitni sloj koji štiti sluznicu želuca i dvanaesnika od kiselina; posljedično, pogoduje izgledu gastritis i peptički ulkus. Osim što stvara različite simptome i tegobe, s vremenom čir na dvanaesniku može dovesti do vrlo ozbiljnih komplikacija, uključujući krvarenje, perforaciju ili suženje dvanaesnika, zbog čega se mora odmah liječiti.
Već smo rekli da se čir na dvanaesniku često razvija zbog klorovodične kiseline koju želudac proizvodi u višku i izlijeva u dvanaesnik. Međutim, još jedna tvar prisutna u želučanom soku, nazvana pepsin i uključena u probavu bjelančevina, također može pridonijeti stvaranju čira na dvanaesniku. Podsjećam vas da su stijenke želuca i dvanaesnika normalno zaštićene od kiselih sokova, zahvaljujući sloj sluzi koji oblaže sluznicu. Međutim, iz različitih razloga ova obrana može biti ugrožena. Čir na dvanaesniku je stoga posljedica neravnoteže između agresivnih čimbenika, poput kiselosti želučanog soka, i zaštitnih čimbenika, poput sluzi , koje brane duodenalnu sluznicu. Danas znamo da je većina čira na dvanaesniku uzrokovana infekcijom. Kao što je već spomenuto, upravitelj jeHelicobacter pylori, mikroorganizam sposoban živjeti u kiselom okolišu želuca. Nakon što ova bakterija uđe u tijelo, uzrokuje upalnu reakciju koja može oštetiti i stijenke želuca i one dvanaesnika. Kiselina i enzimi koje proizvodi želudac tako mogu lakše doprijeti do tkiva ispod njih i oštetiti ih do točke nastanka čira. Među ostalim mogućim uzrocima ulkusa dvanaesnika sjećamo se kontinuirane uporabe nekih lijekova koji oštećuju želudac, poput aspirina ili kortizona. Postoje i brojni drugi predisponirajući čimbenici koji mogu pogodovati nastanku ulkusa dvanaesnika. Zlouporaba alkohola ili kave, pušenje i određene pogrešne prehrambene navike. Čir na dvanaesniku uglavnom pogađa muškarce, s tri puta većom učestalošću žena. Nadalje, za razliku od čira na želucu, čir na dvanaesniku prepoznaje obiteljsku predispoziciju.
Najkarakterističniji simptom ulkusa dvanaesnika je pojava boli lokalizirane u gornjem dijelu trbuha, između donjih ekstremiteta prsne kosti i pupka. To je žareća, tupa i kontinuirana bol, koja se javlja osobito u želucu. prazan, često jedan do tri sata nakon glavnih obroka ili tijekom noći, uzrokujući buđenje. Bol obično nestaje unošenjem hrane, što u ovom slučaju ima puferski učinak. U drugim slučajevima, bol ima manje specifičnih karakteristika.
Ponekad čir na dvanaesniku može biti popraćen drugim simptomima, kao što su gubitak apetita, oticanje trbuha, mučnina i povraćanje. Drugi karakterističan aspekt ulkusa je sezonalnost: ako se ne liječi, obično se periodično ponavlja, pogoršavajući se uglavnom u proljeće i jesen.
Komplikacije čira na dvanaesniku nastaju kada erozija probije sluznicu i duboko se proteže. Na primjer, čir može doseći donje krvne žile izazivajući stvarno krvarenje. Krvarenje može uzrokovati anemiju ili, ako se javi akutno, može postati očito ispuštanjem krvi kroz povraćanje ili stolicu; u prisutnosti "želučanog ili dvanaesnika krvarenja, posebno izmet poprima crnkastu boju, sličnu katranu. U ekstremnim slučajevima, čir se može proširiti na cijelu debljinu dvanaesnika, probijajući njegovu stijenku. Posljedično curenje crijevnog sadržaja može uzrokovati infekciju ili ozljedu obližnjih organa, poput jetre i gušterače. Za to je perforirani čir stanje opasno po život koje zahtijeva hitno medicinsko-kirurško liječenje. Perforacija čira na dvanaesniku može biti signalizirana pojavom iznenadne, nesnosne boli povezane s povraćanjem koje sadrži probavljenu krv. Druga moguća komplikacija ulkusa dvanaesnika je sužavanje dvanaesnika, nazvano duodenalna stenoza; ova okluzija je povezana s prekomjernim nanošenjem ožiljnog tkiva nastalog za popravak ulceroznih lezija.
Najčešće korišteni testovi za dijagnozu ulkusa dvanaesnika su "endoskopija, radiografija s barijatnim kontrastnim medijem i potraga za infekcijom putem Helicobacter pylori. Prvi pregled naziva se gastroduodenoskopija i temelji se na upotrebi male sonde opremljene kamerom, koja je napravljena da se spušta kroz usta pacijenta. Na taj način kamera prenosi slike lezija dvanaesnika i omogućuje procjenu zdravlja dvanaesnik. isti pregled omogućuje i uklanjanje malih fragmenata tkiva koji se podvrgava histološkom pregledu pod mikroskopom. Na taj način moguće je s većom točnošću procijeniti vrstu oštećenja stanica, a moguće je i istaknuti bilo koju infekciju po Helicobacter pylori. Potonje se također može procijeniti jednostavnijim pretragama, poput testova stolice ili krvi te takozvanim dah testom.
Moguće je ublažiti simptome ulkusa dvanaesnika izbjegavanjem pušenja, alkohola i lijekova koji pogoršavaju čir. Liječenje također započinje zdravom i pravilnom prehranom. Konkretno, dobra je praksa odustati od velikih obroka i kave, čaja, čokolade, mente, gaziranih pića, narezaka, začinjene hrane i pržene hrane. Kad smo već kod lijekova, često se preporučuju antacidi, antagonisti histaminskih H2 receptora i inhibitori protonske pumpe za neutraliziranje želučane kiselosti. U slučaju infekcije s Helicobacter pylori, ti se lijekovi moraju kombinirati s liječenjem antibioticima kako bi se uklonila infekcija. Kirurška terapija, na kraju, rezervirana je za najteže slučajeve i za liječenje komplikacija poput krvarenja, perforacija ili stenoze.